一：歷練歸來（1/2）

壁爐里的乾苔蘚散發出溫暖的熱度，漢娜用小刀切開餐盤裡烤熟的鯨魚肉乾分給桌邊的孩子，並向他們傳授祈禱的方式。

「很久以前，為了躲避神罰，蒙因特人的祖先離開了天空。」

「但戰火紛飛的大地上，也沒有他們的容身之處，他們被敵人逼入大海，乘著皮舟躲進冰冷的極地，當他們快要餓死時，一隻弓頭鯨出現了，它獻出了自己的身體作為他們的食物，從此以後，蒙因特人在北境生存下來……」

漢娜對孩子們講故事，引領他們感激食物，敬畏自然，這時門外傳來腳步聲，遲緩，拖沓，帶著瀕死般的虛弱感，卻堅定地移動著。孩子們面面相覷，漢娜也停止了講述，她示意孩子們不必慌亂，起身打開了屋門。

門外的男人形銷骨立，模樣十分狼狽，眼神里卻蘊含著一種攝人心魄的兇狠光芒，仿佛剛經歷了一場生死之戰，風雪，長夜和飢餓都是他的敵人，正是這種兇狠讓他生還了。他的嘴角還沾著血跡，這抹猩紅的顏色昭示了一場廝殺，某一頭冰熊的生命以茹毛飲血的方式，轉移到了這個男人的體內。

屋子裡的孩子們發出害怕的喊叫聲，但蒙因特人的勇氣讓其中的一個孩子抓起了掛在牆壁上的木矛，用鋒銳的矛尖對準那個可怕的入侵者。

漢娜驚訝良久，卻把門完全打開，對男人說：「進來吧。」

男人點點頭，他已沒有餘力表示歉意。漢娜用白鐵壺燒開冰水，並把桌上的鯨魚肉都全部推給男人，男人沒有拒絕，很快，食物就被他一掃而空。孩子們害怕又好奇地打量他的模樣，漸漸發現這個男人的臉有點眼熟。

進食過後的雷恢復了許多，他終於能夠鬆口氣，並且略微收起那股支撐他穿越風雪的兇狠敵意，雖然滿臉的胡茬還是讓他看起來不像好人，但至少比剛進門時好多了。桌邊的孩子們不再害怕，這時他們看見桌上的空盤子，才發現自己的食物都被這個不速之客給吃掉了。

一個孩子咽下口水的咕咚聲被雷捕捉到，但這時他身上沒什麼能補償的東西。

「你們今天學到了什麼，尤皮克？」漢娜突然問身邊的男孩。

男孩愣了一下，咬了一會兒手指，然後說：「我們學到了感激食物，敬畏自然，這是蒙因特人的美德。」

「但如果不經歷飢餓，你們很難真正地感激食物，就在昨天，尤皮克，你偷偷倒掉了半碗肉湯，就因為我在裡面加了肉豆蔻。你不知道在這裡弄到那些香料有多麻煩。」漢娜嘆了口氣，「現在有必要開始今天的第二課了，感受飢餓，沒錯，今天的午餐取消，那樣就沒人會在晚餐時浪費了。」

漢娜說完便把孩子們趕到另一個房間裡，讓他們暫時迴避。

「我又一次打擾你了，漢娜女士。」雷的聲音還有些沙啞，像是冰碴子滾過山丘。他的眼神對溫暖的餐盤還有一絲留戀，但這留戀很快就被他切斷了，他看著對面的老女人，眼神里有感激，還有探問。

「看來你你找到它了。」漢娜和雷對視著，「你已經和出發時不一樣了。」

「你一直都知道北方有什麼嗎，漢娜女士？」雷問道。

漢娜用感慨的眼神看著雷，她搖搖頭，用叉子往壁爐里添了一塊乾苔。

「其實守界者對我來說，已經是一個傳說了，雖然我繼承了守界者的血液，但對守界者來說，從來都沒有什麼血統論。我曾試圖去朝聖，但我沒能跨越風雪。」

她的聲音帶著一絲遺憾。

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