第一百七十三章 如意算盤泡湯(1/2)
且說盧俊義被押到了大牢。路上府前府後看到的人都不忍相見。
當日推入牢門,押到庭心內,跪在面前。對面坐著兩個人,便是這大名府的兩院押牢節級兼充行刑劊子姓蔡,名福,北京土居人氏;因為他手段高強,別人都呼他為鐵胳膊。旁邊立著個嫡親兄弟小押獄,生來愛帶一枝花,河北人順口都叫他做一枝花蔡慶。
蔡福見了盧俊義後,對著立在旁邊的蔡慶道:「你且把這個盧員外帶到一間牢里,我回家去走一遭便來。」
蔡慶聽了自家哥哥的話後便把盧俊義且帶去了。蔡福起身,出離了牢門,只見前面牆下轉過一個人來,手裡提著飯簍,滿面掛淚。蔡福認得正是浪子燕青。
蔡福問道:「燕小乙哥兒,你在這做甚麼?」
燕青跪在地下,眼淚如拋珠撒豆般的流下,告道:「節級哥哥!可憐見小的主人盧俊義員外吃屈了官司,許久不曾食的飯食。特地討來飯食前來送飯,還望節級哥哥看在往日的情分上,乞憐小人,讓小人進去見上主人一面。」燕青說完就趴在了地上,叩頭不止。
蔡福扶起他道:「我知此事,你自去送飯把與盧員外吃吧。」
燕青拜謝了,自進牢里去送飯。
這邊蔡福回家正好路過翠雲樓,那翠雲樓里的茶博士出來攔住了他的去路,笑道:「節級,有個客人在小人茶房內樓上,專等節級說話。」
蔡福想想也知道是誰,也不問他,直接跟著他到了樓上,拿眼看去,不出所料正是李固。
兩人各施了一禮後,蔡福直接問道:「主管叫某來此有何見教?」
李固笑道:「奸不廝瞞,俏不廝欺;小人的事不都在節級肚裡。今次來見階級,無甚孝順,只五十兩蒜條金在此,送與節級。那衙廳上的官吏,小人自會去打點。」
蔡福笑道:「你不見衙門正廳戒石上刻著下民易虐,上蒼難欺的警言?你那瞞心昧己的勾當,難道我還不知!你又占了他的家私,謀了他的老婆,如今只把五十兩金子與我,要結果了他性命,是也不是?只是日後提刑官下馬查問,我卻吃不得這等官司!」
李固又道:「要是節級嫌少,小人再添五十兩。」
蔡福不耐煩的道:「李主管,你割貓兒尾,拌貓兒飯呢!大名府恁地有名的一個盧員外,只值得這一百兩金子?你若要我除了地,也不是我訛詐你,只把五百兩金子與我才可!」
李固聽了立刻便道:「金子在這裡,便都送與節級,只是為了夜場夢多,要今夜就完成此事。」
蔡福收了金子,藏在身邊,起身道:「明日早上來扛屍吧。」李固拜謝,歡喜的去了。早已將宋江鄭天壽先前叮囑的要將盧俊義刺配的話語忘到了腦後。只因沒有什麼人是比死人更讓人放心的了。李固也怕到時盧俊義脫了難,前來找他算帳。要是那時還不只有等死!
蔡福回到家裡,剛才進門,就見一人揭起蘆簾,跟將進來,叫一聲:蔡節級相見。蔡福看時,但見那一個人生得十標緻:生的白淨面皮,三牙掩口髭鬚,瘦長膀闊,清秀模樣,裹著頂絳紅頭巾。
那人進得門,看著蔡福便拜。蔡福慌忙答禮,隨後便問:「官人高姓?來此有何見教?」
那人道:「可否到裡面說話。」
蔡福聽後便請請他來到一個商議閣里分賓坐下。
這時那人開口道:「節級休要吃驚,在下便是趙州贊皇山的白面郎君鄭天壽。本來在青州清風山落草,只因傾慕的山東及時雨宋江宋公明哥因故在贊皇山落戶,在下也跟隨著搬到了那裡,如今也是好大的聲勢。」
「今奉宋公明哥哥將令,差遣前來,打聽盧員外消息。誰知被贓官污吏,**姦夫,通情陷害,監在死囚牢里,一命懸絲,盡在足下之手。」
「久聞足下是個仗義全忠的好漢,無物相送,今將五百兩黃金薄禮在此。倘若要捉某,就此便請了繩索,某絕不皺眉。」這五百兩黃金正是先前呂振來時帶過來打點的。
蔡福聽罷,嚇得一身冷汗,坐在那裡,半晌答應不得。那宋江早先就一直聽說他的名聲,這次落草恐怕真有許多草莽豪傑前去相投。這些人都是些亡命之徒,可是不會有什麼顧及,發起性來,自己這小小節級哪裡能和他們拼?實在是惹不起。
蔡福在這犯難,鄭天壽卻是道:「咱們好漢做事,休要如此躊躇,只做決定就好。只是留得盧員外性命在世,那佛眼相看,我們自然不會忘了節級的大德;但有半點兒差錯,到時兵臨城下,將至濠邊,不論賢良還是愚蠢,不論老幼,打破城池時,盡皆斬首!」
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