老鼠嫁女（1/2）

老鼠是五大仙家之中的灰家，在動物八仙里排行第八，所以也稱「灰八爺」。民間對老鼠的崇拜，是因為它晝伏夜出活動於黑暗之中，令人莫測其蹤跡，因而被認為有很高的智慧而被神化。還有的將其視為「倉神」，在農村填倉節時祭祀。另有認為老鼠能預知未來，會算卦，也能使人致富，故又將其視為財神，希求它在黑暗中為主人家運來財寶，民間還把鼠的世界想像同人世間一樣，年畫題材里便有「老鼠嫁女」，此類故事在剪紙或皮影戲中也常能見到，下面咱就說說這段掌故。

每年正月初十日是「石頭節」，取「十」與「石」同音之意，這一天忌動石器，不搬石頭，又因牆基用石頭壘砌，老鼠又多生活在牆角窟窿里的緣故，所以民間也傳說當天是「老鼠娶媳婦的日子」，按舊例要用谷面作蒸食，稱為「十子團」，夜晚滅燈前，放置於牆角土穴等處給老鼠吃。

據聞在民國初年，出現了百年不遇的大旱，無河不枯，一向富庶的蘇南地區也是赤地千里，又值軍閥割據，戰亂頻繁，使得民不聊生，餓死了很多窮人。當時有個姓華的商家，眼見時局動盪，世道衰退，無心經營，便停了買賣，帶著家僕由城裡遷回祖籍居住。

鄉下的祖屋雖是前後三進，兩邊帶著跨院的大宅子，但常年沒人居住，許多地方年久失修，有的牆體都開裂了，一時無法人住，於是華家主乃就在村中賃了幾套房暫時住下，準備等時局穩定下來，再將祖宅重新修葺。

有天夜裡主人正在睡覺，看守祖宅的家僕趕來稟報，說是宅中有怪事發生，主人立刻起身趕去察看，就見後宅閣樓里燈火通明，裡面亂鬨鬨的十分吵鬧。

主人很是驚奇，閣樓空置多年，裡面怎麼會有人呢？當即從牆縫裡向那窺探，只見閣樓中有無數小人，身高盈尺，都在那忙活著搬東西，一隊隊川流往來，好像正在收拾房子。

主人看罷多時，心中駭異無比，知道閣樓里的東西非鬼即怪，他也不敢驚動，白天打開閣樓進去察看，那樓中卻空空如也，什麼東西都沒找到。

可是到了轉天夜裡，閣樓里又有怪聲傳來，主人再次隔牆觀瞧，就看其中張燈結彩，紅燭耀眼，那些小人吹吹打打，簇擁著一頂花轎，新娘在轎子裡嗚嗚哭泣，顯然是捨不得離開娘家，後面還跟著另一頂轎子，轎中坐著個年過半百的老婦，那是送女兒過門的母親，周圍跟著許多丫鬟侍女，喧囂的隊伍走入牆壁，漸漸消失不見了。

過了些天，到晚上又聽閣樓里傳來嬰兒啼哭之聲，主人偷眼看去，發現那剛過門的小媳婦已經抱上了一個大胖小子，又過幾日，那小孩又拜一個尖嘴先生為師，開始讀書寫字。那時的人們迷信思想嚴重，主人看在眼內，急在心裡，眼瞅著自家祖宅被妖怪占據，卻不敢貿然驚動，唯恐打蛇不成，反被蛇咬。

某天主人正坐在門前發愁呢，恰巧有個老道經過，那道人身材低矮、肥黑多須、蒼髯龐眉，以至於看不清面目長相，身後背著把桃木寶劍，形容舉止都十分奇特，他來在主人門前打個揖首：「無量天尊，貧道這廂有禮了。」

主人趕忙還禮：「敢問道長從何而來，到此窮鄉僻壤有何貴幹？」

老道說：「貧道向來只在龍虎山修煉五行道術，卻廣有神機，只須慧目一觀，即可洞察千里之外，因見貴宅中有妖物出沒，故此趕來除魔衛道，整頓乾坤。」

主人大喜，立刻請老道回家吃飯，好酒好菜地招待著，夜裡那老道提了桃木劍，赤足披髮，同主人徑直來到後宅閣樓門前，大聲喝道：「何方妖孽膽敢在此作祟，本真人到此，還不快快束手就擒！」喝罵聲申，一腳踢門而入。

那閣樓中的一眾小人兒見老道來了，都是大吃一驚，頓時學作鳥獸散，四散向牆縫洞穴里逃竄。

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