太湖誌異（1/2）

有言道「太湖八百里，魚蝦捉不盡」。本回話內，單表大清順治年間，某個漁人為了奉養老母，在這太湖邊上蓋了兩間茅屋，每天天不亮，他就駕著一葉扁舟，到湖上捕捉魚蝦。

這一年江河大早，湖水變淺了很多，漁人心眼兒活絡，別人仍是駕船到湖上撒網，他則獨自來到岸邊，沿著湖岸摸索，撿拾了不少螺蚌，還順便捉了些魚，收穫頗豐，都裝到竹簍里拖回家中。不知不覺天色已黑，他趕緊到廚下張燈煮酒、烹螺燴鯉，整治好了飯菜請老娘一同飲食，娘兒倆邊吃邊嘮些家常。

漁母說：「兒啊，你現下二十好幾了，也該說門親事，你瞅哪家的姑娘合適？」

漁人嘆道：「如今人心不古，世風日下，枉我一表人才，自幼勤奮好學，加上錯別字足足識得五七個大字，而且粗通音律，這在打漁的人里也算得上是有文化了。奈何咱們家錢少房小，一天不出去撒網一天就得挨餓，有哪家不長眼的姑娘願意嫁過來？」

漁母說：「你也是眼界太高，條件能不能放低點？」

漁人說：「兒雖貧窮，志氣卻不短淺，寧吃仙桃一口，不啃爛杏一筐，真要是找個豬不叼、狗不啃的蠢媳婦，那我還不如打一輩子光棍呢！」

正說著話，隱約聽到屋外有人抽泣，那哭聲時斷時續，很是悽慘，老太太心慌起來，放下碗筷說：「我的兒，你聽沒聽到外邊有些動靜？快出去看看，深更半夜的，究竟是何人啼哭？」

漁人手捧燈燭出去轉了一圈，回來說：「娘啊，您是年老耳聾，這空山無人，深夜裡哪會有人啼哭？只是裝在魚簍里的螺蚌吐涎之聲而已。」母子兩個吃完晚飯，各自吹燈就寢。

夜裡漁母做了個怪夢，恍憾中見到一個女子，眉清目秀，身上披著一件白斗篷，下拜泣訴道：「我潛身水府，修道一百餘年，從不為害於世人，昨日因湖枯水竭，偶然棲息淺灘，被令郎拾取，等到天明，不免有破身之慘，還望您慈悲垂憐，放我一條生路，倘得偷生，必圖厚報。」漁母詫異莫名，再想詢問詳情，卻驀然驚醒，這才發覺是南柯一夢。

此時東方已白，漁母匆忙喚醒兒子，講述了一遍夢中經過。那漁人本想早上起來，吃完了早飯，就把那些螺蚌拿到集市上販賣換錢，一聽老娘這夢做得蹊蹺，尋思沒準是水族成精，託夢求救，身披白斗篷的女子一定就是成形的蚌精。

漁人喜出望外，立刻告訴老娘：「兒久聞湖蚌成精，身上必然藏有大珠，剖蚌取珠可得巨富，這真是老天爺開眼，竟賜下如此富貴，今後咱們娘兒倆吃香的、喝辣的，再也不用受那風吹日曬的操船拽網之苦了。」

漁母猶豫遲疑：「我看那姑娘相貌俊美、舉止斯文，又向我把託夢求救，為娘實不忍心看她在刀下慘死，你要是不想放了她，讓她給你當個媳婦也行。」

漁人急道：「我的親娘，您真是老糊塗了，千萬別被它的妖言所蠱惑，人妖豈可為伍？那生下來的孩兒會是什麼怪物？再說這妖精在湖底修煉了一百多年，我才二十來歲，歲數也不般配啊！侍我摳出珠子，把這茅屋漁船換成廣廈巨艦，還愁娶不到美貌媳婦嗎？」他越想越是得意，當即取出尖刀，放在石上反覆磨礪，這就要剮蚌取珠。

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