第一二九章 外調（三）（2/2）
袁世凱也呵呵笑道：「借公使先生的吉言啊，其實我還要多謝公使先生呢？如果不是公使先生點醒了我，我也不會想到這一招走為上策啊。」
朱爾典笑道：「申生在內而亡，重耳在外而安，其實以袁大人的才智，怎麼會想不到這一點呢？我看大人不過是當局者迷而己。」
袁世凱也撫掌大笑，道：「公使先生太客氣了。」然後臉色一正，低聲道：「我現在己經是外調了，但貴國承諾之事如何？」
朱爾典道：「這一點請袁大人儘管放心，都己經安排好了，各國已經聯合各省的商人，籌集到了300萬兩白銀，只等袁大人一到金陵上任，首先向袁大人提供150萬兩白銀的啟動資金，其中100萬兩用於救災，各國商人也會盡力幫助大人籌集賑災的物；另外50萬兩用於大人支付軍費開支所用，而其餘的150萬兩，也將在以後陸續支付給大人。」 說著，朱爾典打開自己的公文包，從裡面拿出一張支票，遞給袁世凱，道：「這是一張20萬兩白銀的支票，算是提前支付給袁大人。」
袁世凱也不禁大喜，趕忙伸手接過了支票，道：「多謝公使先生。」
朱爾典擺了擺手，道：「袁大人不必謝我，這筆錢也不是我出的，其實我只能算是一個中間人而已，不過袁大人到金陵上任之後，一切都需要迎仗袁大人啊。」
袁世凱點了點頭，道：「自然，自然，袁某自當是盡力而為，確保江南平安無事。」
原來慈禧千算萬計，但百密終有一疏，她只顧算計袁世凱會不會倒向華東**，但卻沒有想到袁世凱會和洋人們勾聯串通起來。
當然這也不能完全怪慈禧，一來是她的年事己高，考慮計算也難免會有疏漏，二來也是因為在庚子國變之後，洋人們在中國的行為也收斂了許多，不再是那麼飛揚拔扈，盛氣凌人，對清廷的態度也客氣了不少，由其是在遠東戰爭之後，各國都頻頻向清廷示好，幫助清廷練兵、辦洋務、提供資金、顧問新政等等，讓清廷頗有些受寵若驚，儘管慈禧在心裡對洋人仍有提防，但在計算袁世凱外調的時候，還是忽略了洋人的因素。
不過各國向清廷示好、提供幫助，當然不是出於好心，而是希望能讓清廷振作一些，因為各國都清楚，如果讓華東**統治整個中國，對各國來說，絕對不是好事，各國在中國的利益損失估且不論，在地緣政治上的損失才是極其巨大的，因此各國都希望清廷能夠擔負起阻擋華東**統一中國的重任，各國也願意給清廷提供必要的幫助，既使是清廷不能阻止華東**，但也不能讓華東**順順利利的控制整個中國，至少也要給華東**製造一些麻煩，同時也可以做為各國以後和華東**進行交易談判的籌碼。
在華東**派遣人員救災之後，英法美等國就意識到華東**這是在借救災之機，爭取人心，同時擴大自己在長江流域各省的勢力，因此也都向清廷建議，也儘快組織救災，以與華東**競爭民心，畢竟清廷現在還是正統政權，在這方面比華東**還是有一定的優勢，如果能夠借救災之機，也收割到一批民心，也可以讓清廷的統治多維持幾年，這樣也可以給各國多容出一些時間來布置應對華東**的辦法。
同時各國還向清廷表示，可以給清廷提供不附加任何條件的低息貸款，以供救災之需，當然這筆貸款的使用，需要由各國監督，專款專用。因為各國知道清廷的官員們是什麼秉性，賑災款到了他們手裡，如果不加以監督，恐怕是雁過拔毛，能有一半落到真正的救災上，就可以謝天謝地謝人了。
不過清廷對各國的這個建議並不感興趣，一來是救災可不是一件容易事情，辦得好也不見得有多大功勞，而辦砸了可是要擔責負的，何況還要和華東**競爭；二來清廷對洋人們仍然相當的警惕，洋人的貸款也不是那麼好拿的，就算是沒有別的附加條件，但貸款終究是要還的，只是這筆貸款洋人指定要用來救災，又不是練兵、辦洋務，將來清廷拿什麼還呢？何況洋人還要對這筆貸款的使用進行監督，必須用於救災，這也讓不少原本支持救災的官員們也冷了心。另外還有一批官員則認為，不訪就讓華東**去救災，以消耗華東**的人力物力，這也是對清廷有利的。那麼清廷又何必去搶著救災呢？因此最終清廷還是婉言謝絕了各國的建議。
清廷的態度也讓各國十分失望，看來清廷還真是爛泥扶不上牆，於是各國公使一起對中國的局勢進行了一次評估，一致認為華東**將會在明年，也就是1908年對清廷開戰，進攻北京，最遲也不會超過1909年，而以清廷的實力，根本抵抗不住華東**的進攻，在開戰之後的1個月內，人民軍必然會攻占北京，預計在6-12個月內，就會占領整個北方的地區。
也就是說，現在清廷實際也就只剩下1-2年的壽命了。因此指望清廷能夠阻止華東**，或是給華東**製造麻煩，都是不可能的。
不過由於中國的疆域過於龐大，而華東**在中國的基礎畢竟還不深，因此在占領北方之後，華東**必然就會停下進攻，先穩固其在北方的統治。而各國就應該利用這段時間，在中國南方重啟爐灶，扶植一個不同於清廷的政權，和華東**抗衡，讓中國維南北對持的局面，這樣就是對各國最有利的局面。
而這樣一來，首先要確定在南方有一位強有力的領導者，才能夠擔任這個重要的任務，於是各國都一至推薦，這個人非袁世凱不可。