第一千三百一十四章:找出路（2/2）

「族長，這才剛剛入冬呢，接下來該怎麼辦啊？越往後，就越難找到吃食了。上頭，就沒有撥點糧食嗎？」

「他們自身難保！」老族長搖頭道：「我隔幾天便派人去討要，但幾乎每一次都空手而歸，逼得急了，便給三五百斤糧，這能濟得什麼事？」

「總不能眼巴巴地給餓死吧？」胡老大低聲道。

老族長沉默了片刻：「前幾天，我派你嬸子出山了一趟，她是女人，不引人注目。」

胡老大吃了一驚：「嬸子回來了嗎？」

「回來了，還帶回來了兩斤鹽。」老族長道。

「能買到鹽？」胡老大喜道。他們在山裡，除了糧食之外，最大的問題就是鹽了，沒有鹽吃，便是鐵打的漢子，也渾身發軟，沒有力氣。

「哪有這麼容易？山下買鹽，都是要登記的。一戶人家一個月多少鹽都是有定數的。倒不是山下沒有鹽賣，就是為了困死我們，不讓鹽流進大山里。你嬸子費了老大的勁兒，才找到了過去幾個得了她恩惠的人，湊了這麼一點子。」

「嬸子一直是個善心人，好心有好報。」胡老大道。「外頭情況現在怎麼樣？」

老族長沉默了片刻，道：「那些外頭的人，現在可不比以往了。修了好寬的一條路，路面跟石頭似的，硬梆梆的而且平坦，馬車在上面跑得飛快。還辦了好多廠坊，做藥的，做油的，甚至還在開礦山。」

「朝廷給那些外面的人分了田地，起了房屋，這些人今年都豐收了呢。現在冬天沒有什麼活計，全都去那些廠坊里做零工，每日所得也是不少。」老族長道。「這些事兒，我都沒敢跟外邊人講。」

胡老大沉默了片刻，嘆道：「要是當初我們不跟著他們跑就好了。」

「誰知道呢？」老族長嘆道。

「現在我們怎麼做呢？總得想辦法活下去。」胡老大道。

老族長出神地看著火苗，好半晌才道：「今天我們清點了一下族裡，糧食只剩下不到一千斤了，就算是每天喝粥，也頂不了幾天，其它的，就更不用說了。」

胡老大皺著眉頭，整個族上千口人，這點糧食，嘴巴一張就沒有了。

「我明天再多帶人去找吃食，再走得深一些，指不定能掏幾個熊瞎子回來。」

「就算找到了又能頂幾天？」老族長搖了搖頭：「明天你別去打獵了，我另派你個任務，你，出山去。」

胡老大怔了怔，咬了咬牙道：「好，明天我帶幾十個兄弟出山，看能不能做上一票，搶點糧食回來！」

「不是這個意思。」老族長道：「去搶糧那就是去送死，前些日子，獅子峰的覃氏兄弟帶人出山搶糧，再也沒有回來了，聽說上百人，當場便被殺了一半，剩下的一半，都被生擒活捉了，覃氏兄弟的腦袋，到現在還掛在山口上示威呢。唐人設好了圈套，專門等著我們出去呢！」

「那您的意思是？」

「你一個出去，找到唐人的長官，就說，就說我們投降，如果他們願意接納，我們全族人都出去。你嬸子回來說，吉首那邊，就按納像我們這樣的本地山民，還分田分房子呢！」

胡老大一驚道：「族長，阿大和阿二兄弟兩人，還有您的兩個孫子，可都在丁晟的軍中，我們要是一投降，他們只怕，只怕就活不成了。」

老族長看著劈劈啪啪燃燒的火苗，臉上的溝壑似乎更深了，這一次他沉默了更長的時間：「這不還有一個小孫孫跟在我身邊嗎？我們家，斷不了後。將來也有人給他們上香燒紙。」

「族長？」胡老大握緊了拳頭。

「能怎麼辦？」老族長嘆道：「這裡上千口子人呢，這樣下去，家家都要絕後了，我是族長，能見著我們這一支族人，就此灰飛煙滅嗎？你別說了，回去吃飽了飯，然後連夜出山。道路你熟，摸出去跟大家找一條活路。」

說著話，從懷裡摸出一枚玉石印章：「這是我的私印，拿著它，算做憑證。」

胡老大雙手接過玉石印章，跪下來給老族長叩了一個頭，轉身推開門走了出去。

關上門的那一刻，他聽到屋裡傳來了一個女人的哭泣聲，那是三嬸得聲音。

如果他們向唐人投降，阿大阿二，還有他們的兩個孩子，指定是活不成了，他們可都是三嬸子的親生骨肉。

胡老大抬頭，看著那一圈圈沒有絲毫聲息的小窩棚，咬咬牙，也不吃東西了，就這樣走入了黑暗之中的風雪裡。