第4082章 尋訪匠神（1/2）

儘管空氣是如此的刺骨寒冷，但每一次呼吸，都帶著霜與火截然相斥的重量。

伊爾甘收緊了下頜，粗硬的褐色髮辮掃過肩甲，上面結滿了由呼氣凝成的細碎冰晶。

他抬頭，視野被前方那座拔地而起、刺破鉛灰色雲層的巨物占據——鍛爐，古老歌謠里吟唱的最高、最危險之峰。

此刻，它靜默地矗立，山體被厚厚的、仿佛亘古不變的冰雪覆蓋，潔白得刺眼，光滑得令人心生寒意，唯有接近頂端那撕裂般的巨大隘口處，蒸騰出裊裊扭曲的煙柱，在凜冽空氣中，硫磺與某種更深沉、更灼熱的金屬氣息隱隱傳來。

他收回目光，再次檢查了背後的負物，那斷成兩截的冬隕之斧，用厚實的鹿皮和韌性極強的藤蔓牢牢捆縛，緊貼著他寬闊的脊背，隔著金屬襯裡的皮甲和外面那層磨禿了毛尖的雪巨魔皮，他似乎仍能感到斧身傳來微弱卻執拗的寒意，與他周遭這冰封世界格格不入，又仿佛同源。

這寒意不屬於冰雪，更像是沉眠金屬的記憶。

他也曾攀登過這些山峰，這是霜鐵部落每一個成年男子都要做的事，以證明他有足夠的勇氣承受風暴、孤獨，以及火山爆發時的憤怒，這也是每位真正的戰士都必須經歷的考驗——儘管伊爾甘永遠不會向任何人承認，自己也差點沒能活下來。

如今，即便再次踏上熟悉的山道，他仍感覺死亡正試圖抽走他的骨髓，儘管他不過二十歲出頭，寒風依舊直刺他的靈魂。

他邁開腳步，特製的靴底帶著鉤刺，深深扎進凍硬的山坡雪殼，發出喀嚓的、令人牙酸的碎裂聲，風像無數冰冷的細針，尋找著盔甲每一處可能的縫隙。

他身上這套行頭，是部落最好的匠人為他父親打造的，混合了從南邊商人那裡換來的暗淡金屬片與森林中鞣製的硬皮，關節處襯著厚厚的毛氈，雪巨魔的皮毛從雙肩披下，這支野獸的腦袋空洞地懸在他額前，隨著動作微微晃動，卻已不能提供多少實際的溫暖，更像一種象徵，一個正在褪色的靈魂。

越往上，路越非路，冰雪與裸露的黝黑岩石交替出現，岩石燙得驚人，而幾步之外的雪窩卻深可沒膝。

空氣愈發稀薄，每一次吸氣都像在吞咽刀片，肺葉火辣辣地抗議，汗水剛滲出皮膚，就在盔甲內層凍成冰碴，他不得不更頻繁地停頓，依靠著冰冷岩壁，看向下方。

來路早已模糊在盤旋的雪霧和陡峭的崖壁之下，那片養育了他、此刻正被失敗陰雲籠罩的廣袤森林，一絲蹤影也望不見，只有無窮無盡、起伏連綿的白色山脊，像巨獸僵死的背脊，沉睡，或只是假寐。

父親咳血的面容、族人們眼中閃爍的懷疑與恐懼、母親無聲收緊的手指……這些畫面比寒風更凌厲地刺穿他的思緒。

冬隕之斧折斷時那聲清脆到可怕的咔嚓，伴隨著父親盾牌碎裂、踉蹌後退的悶哼，以及敵人驟然爆發的、嗜血的歡呼。

他甩甩頭，將這些搖搖欲墜的景象甩開，他是酋長長子，血脈里流淌著劈開林莽、築起城寨的祖先之魂，修復戰斧是唯一的路徑，無論鍛爐之上等待著什麼——昔日他們部落的先祖從傳說中的匠神手中得到此物，而他必將其重鑄。

當爬到兩千多米海拔的區域時，他短暫的停歇片刻，抬頭望去，頭頂的天空清澈無雲，散布著冷冽銳利的星辰，這些依舊活躍的火山堅硬無情，如聳立的石刃環繞在他四周，山間的裂谷深邃幽暗，仿佛無底深淵。

他眺望著這片碎石遍布的荒野，此地的白雪少了很多，或許是因為靠近火山口的原因，岩石宛如無數利刃直刺蒼穹，儘管環境惡劣，但那條蜿蜒於峰巒之間的道路卻是抵達鍛爐的最佳路徑。

就在他爬上一塊岩石，準備沿著山道前進時，卻停下了腳步。

遠處山坡下閃現出一小點亮光，伊爾甘定睛一看，發現那是一團被點燃的火光。

火光在一位披著斗篷，但身形輪廓巨大得近乎非人的存在腳邊跳躍——如果他的視力沒出問題，且那塊作為對比的巨石其實是真實的話。

這使得他立刻警惕起來，也許這是敵人？

他躲在暗處，謹慎的窺探對方，儘管那人遠的幾乎看不見，他也身處陰影之中，但最終那個神秘人似乎察覺到了他，向他凝視片刻後揮手致意。

意識到自己被發現了，伊爾甘猶豫起來，他不知道是不是該繞路，可如果繞路，他就必須選擇更危險的方向

最終，他選擇小心翼翼的靠近對方，並用手握住腰間的刀刃。

伊爾甘殺過人，也殺過青年人，女人，老人、孩童以及幾乎所有人們能想到的可以殺戮的對象，他與年長的族人並肩作戰，其勇猛不亞於任何浴血的戰士，這並非由於他喜歡殺戮，而是在這個嚴酷且資源匱乏的世界，殺戮是無法避免的。

火山的集體噴發隨時可以抹去大部分文明，而殘存下來的人只能為了生存而彼此鬥爭。

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