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天知道在聽到姜予辭要遠嫁去北昭之後他有多震驚，又有多痛苦。他和她說了那麼多北地的故事，描述了這麼多北地的種種不好，她竟然還是要走。

他不相信。

「懷仁，我想去見見她。」韓子儒盯著地上那四四方方的地磚，緩緩開口，聲音輕得像風中的柳絮。

姜憫有些猶豫地看了他一眼，手指無意識地叩著窗欞，發出清脆的「篤篤」聲。也不知過了多久，他這才躊躇著開口：「敬賢，依我之見，還是算了吧。」

聽到清寧要去北昭和親的消息，已經是聖旨頒下去的時候了。姜憫一開始自然也是不可置信的，甚至一度以為父皇是聽信了那些大臣的話，為了南紹的安寧而甘心賣了清寧，還跑去太和宮問過父親，可最後得到的答案，卻是讓他不知所措了。

清寧喜歡啊……

姜憫注視著韓子儒的眼睛，眼中漸漸流露出憐憫之色：「敬賢，不要去了。」

「你知道清寧為什麼去和親嗎？這不是父皇或者孤的決定，也不是因為那些大臣們的施壓，這是清寧自己請求的，她喜歡那個秦王，喜歡了好些年了。」

姜憫說出最後那段話的時候，韓子儒只覺得心上仿佛有利斧劈鑿，一個字一個字地把這些話刻在他心上，刺得他鮮血淋漓。

「……我知道了。」半晌，韓子儒澀澀地答道，帶著木然的神情。

他不記得自己是怎麼離開宮城的，只知道回府之後，便是一場大病，直病得他如山倒。

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東宮發生的這段小插曲並沒有多少別的人知道，姜憫也不會巴巴地過來把這種事情告訴她，是以姜予辭倒是毫不知情。她只是聽說韓小將軍那日進宮賞雪受了寒，便遣人去送了藥慰問了幾句。

很快就到了除夕。

一切都和往年一樣，命婦朝臣入宮參拜、除夕夜宴、守歲，一樁樁一件件都進行得有條不紊。

可許多人都能敏感地察覺出來，有什麼地方其實不一樣了。

大約是因為南紹帝後那頻頻望向姜予辭的不舍的眼神的提醒，又或者是通過清寧公主這越發尊貴的地位的昭示，總之，不少人都發現了這一點。

而先前姜珏下旨准允北昭使節的和親請求的事情也並非什麼秘密。於是一場除夕宴會上，姜予辭便一直被一道道或好奇或憐憫或詫異的目光打量著。

她安然端坐於桌前，面色平靜，舉止一如往常的優雅舒緩，絲毫不曾為這些目光所影響。

面前的紅木几案上，一應美酒佳肴俱全，泛著誘人的光澤。姜予辭揮退了欲上前來伺候她的宮女，自個兒提起小巧玲瓏的銀制雕花酒壺往杯里倒了一盞酒。琥珀色的酒液倒映出一室明亮的燭火，尚未品嘗，就已經叫人先在那醇美的酒香里醉了三分。