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慈寧宮屋宇高大而深闊，縱使外頭陽光明媚，照進大殿的也只有那么小小一方，於是屋裡便點起了盞盞燭燈，將屋中眾人的影子拉得細長，於地面牆壁之上搖晃不止，宛如鬼魅精怪。

空氣中瀰漫著香燭的氣息，想來是後頭的小佛堂。香燭的味道與安神香糾纏繚繞，熟悉得像曾經的太后、如今的皇太后的慈安宮一般。

王太后爭了一輩子鬥了一輩子，尤喜華服美飾，金銀珠寶，可最後也不過是這般青燈古佛伴餘生，走上了曾經後宮中每個太后都會走上的路。

姜予辭輕輕抿了下唇，走到大殿正中，拜了下去：「兒臣見過母后，母后萬福。」

許久無聲。

燭光搖曳。

「啪」的一聲，臨近主位的燭燈忽然爆了個燈花。上首的王太后仿佛終於被這細微的聲音驚醒了一般，緩慢地抬了下眼皮，視線在空中凝滯半晌，終於轉向了下首的姜予辭：「哦，皇后來了啊。」

她頓了頓。

一旁的宮女立刻伶俐地奉上一盞茶水，服侍著她飲下。王太后接過帕子拭了拭唇角，方才重新看向姜予辭：「坐。」

輕描淡寫地，連個像樣點的藉口都不願找了。

姜予辭起身坐下。不過這幾日來被王太后刁難得多了，這點事兒在她看來其實也算不得什麼了。

不過還是會讓人有幾分煩躁。

說完那一個「坐」字之後，王太后便不再開口，只是閒閒地撥弄著手上的玉鐲子。

一室寂靜，屋裡的氣氛沉悶得像是空氣都滯住了一般。

雖說姜予辭並不在意這些，但這也實在是耽擱了她學習和思考的時間。晏康城危在旦夕，她哪有功夫來整日整日地和王太后玩這些個後宮的東西？

姜予辭不由得微微蹙了眉。

上首的王太后此時終於慢慢悠悠地開了口：「皇后這些日子守著晏康城，想來也多有些心力不足吧？」

姜予辭淺淺笑了一下：「多謝母后關心，兒臣暫時還可以應付著。」

「唔……不過這圍攻晏康城的也是南紹的攝政王，你又是南紹公主。依我之見，或許皇后倒是該避避嫌的。」一面說著，王太后一面深深看過來一眼。只可惜燭火明明暗暗，看不清姜予辭的神情。

來了。

姜予辭心頭一跳。

她抬起眼，神色鎮定：「古有祁黃羊外舉不避仇，內舉不避親，今兒臣雖是南紹出身，但也願意為北昭盡綿薄之力，護住晏康城這一方安寧。更何況，兒臣雖於南紹長養成人，卻已是北昭皇后，乃北昭國母，自不會做出那等叛國背家的醜惡事。」