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去往災區的路上，剛開始姜予辭還有心思與燕華說說笑笑，但漸漸地，她就笑不出來了。

馬車車廂中一片安靜，桌上的白瓷茶盞里一如既往地備著上好的茶水。只是此時此刻，那茶盞上的裊裊霧氣已然消失不見，茶水也從微燙變作了溫涼。但馬車中的主僕二人此刻誰都沒有心思去管這一盞茶水的事情——即便是向來最為心細妥帖的揀枝，也是如此。

剛剛有人來報，進入了慶州地界。她們原本以為不過是又到了一個尋常的州縣，可是此刻往窗戶外面一看，一時間竟都被窗外的景象嚇住了。

車隊走在官道上，兩旁是一望無際的田野。正值盛夏，這些田野本該呈現出碧綠的顏色，風拂麥浪時理應有波濤起伏一般壯闊美麗的景色，但現在在田野里……

只剩下一片荒蕪。

原本該是炊煙裊裊流水人家的地方已是人去樓空。院子失了人氣，在短短的時間裡就迅速地破敗下來，斷壁殘垣、大門洞開、滿地狼籍，都不過是尋常景象。

姜予辭低聲喃喃：「十室九空。」

她和揀枝都是打小在宮裡長大的，見的都是錦繡堆珠玉山，何曾見過這般可怕的景象？姜予辭不由得咬了咬唇，這才模模糊糊地想起來，慶州是此次水災受到波及的地區之一。

只是「波及」，只是「之一」。

因為嚴格說來慶州其實並沒有遭受水災，只是受到了流民衝擊，而這條官道又靠近慶州與真正受災州郡相接的地段，因此才會看到這般景象。

但帶給姜予辭的衝擊力還是很大。

想到燕華要去的那個受災最嚴重的季州，姜予辭不免有些擔憂。接著，又更加覺得自己執意要求跟隨燕華南下的舉動是對的。

有她在，多多少少能多照顧到燕華一點兒。而且她親自看著，自然也比枯坐家中等候那不知何年何月才會送達的信件更安心。

姜予辭輕輕嘆了口氣。

晚上一行人便歇在了驛站。不過因為驛站地方不夠大，除去燕華姜予辭二人和那些隨行官員，以及必要的護衛人手，剩下的還是否在驛站附近扎了營休息。

揀枝隨姜予辭走進房間，看到床上的被褥，走過去掂量了兩下，微微皺眉：「不是很好。」

這個驛站較為偏遠，而這間房間又是給秦王秦王妃住的，可見這已經是能拿出來的最好的了。姜予辭微微抿了抿唇：「就這麼睡吧。」

其實他們倒是帶了被褥的，不過想著驛站肯定有備好的，姜予辭索性便沒讓揀枝帶上——畢竟被褥也是有些重量的，揀枝還得帶著她的換洗衣物和小妝奩呢。