第二十一章 從領主開始（1/2）

白玄笑了笑，沒再說什麼，落神則冷哼了一聲，扭過頭去看著窗外。

不由自主地看了一眼那個驚人的側顏，白玄轉頭繼續問胖子：「說吧，越詳細越好。」

胖子擦了擦腦門上並不存在的汗水，開始匯報餘燼城的情況。

餘燼城常住人口不足三千，這還是在黑咒森林狩獵興起之後慢慢聚集起來的，可想而知在之前是多麼的貧瘠。在靠近白堊的地方，有不少農田農場，由散落的農戶種植，只需要繳納少量的稅賦，自給自足養活這座小城不成問題。

各種物資則大部分由白堊內地城市交易而來，有一條發源於黑咒江的巨流河從城東經過，並通往白堊內陸，它的分支還在白堊境內流往塞隆王國，藉助這條水道，物資可以順利地交通往來，這也是餘燼城建城最大的依據。

陸路交通主要靠馬車，效率就要低得多，但也能解決一部分運輸，因為並不是所有的交易城市都在河流沿途。路面雖然是土路，所幸已平原丘陵為主，山路較少，還算便利。

以往這裡就是邊疆不毛之地，人口稀少，隨著黑森林的開發，這幾十年才慢慢興盛起來，說是興盛，實際上也就是流動人口大增，成為各種狩獵團的必經之地和休整之地，帶動了其他物資貿易及各種商業的發展，也讓常住人口有了增長。

「這麼說，餘燼城其實變成了一個旅遊城市？」白玄腦海中不由自主出現了一個叫做三鴨的地方。

「旅……游？這個詞很新穎，不過這些人可不是來旅行遊玩的，去黑咒森林的狩獵團，都是去搏命的。」胖子說，「富貴險中求，雖然不都是亡命之徒，但都過著刀頭舔血的日子，如果狩獵成功，獵物賣了大價錢，他們就會在餘燼城放肆地消費一番，用來放鬆，所以餘燼城消費最高的地方，就是酒館和夜院。」

「夜院？」白玄一時沒有明白。

「呃，就是用來過夜的地方，不同與旅店，會提供很多特殊服務，是風塵女子的聚集地。」胖子一邊說一邊偷眼看了看落神，被後者一個冰冷的眼神嚇得打了個激靈。

「哦，那這些地方應該就是以後要收重稅的地方，城外的全部要取締，統統要搬到城內來。」白玄按了按額頭，努力把自己往一個城鎮經營管理者的角色去轉變。

「確實應該這樣，但是……」胖子猶豫了一下。

「但是什麼？」

「這些酒館夜院背後都是有靠山的，要不然在這種地方，也經營不下去，讓他們都搬進城再收重稅，恐怕不容易。」

「這樣啊……」白玄皺了皺眉，果然是天下烏鴉一般黑，這個世界也不例外，「這些會解決的，你繼續說。」

「最大的問題其實還是稅收，這些人來來往往，有的乾脆就不進城，繞道直接去黑咒森林，所以就只能施行消費稅或者交易稅，如果他們不在城裡交易，那這些收入也會失去，財政並不樂觀。」

實際上哪裡是不樂觀，完全就無法控制，胖子也不隱瞞，把實情都說了出來。

這其實不難理解，一切都源於白堊對此地幾乎沒有什麼實際上的控制，行政管理只是流於表面，否則也不會委託給冬雷這樣一個商業家族。要維持現狀，就只能做出妥協。

但白玄不是來妥協的，他是來做事的，出於兩世經歷對局勢的判斷，他迫切需要儘快擁有自己的力量才能自保，無論是王都還是此次派遣，他都從中嗅到了不祥的陰謀的味道。

前身王子第一次進黑森林就掛掉了，他穿過來就不能坐以待斃，必須改變，否則這種命運就會再度落到他頭上。

「最好的辦法就是讓他們必須從餘燼城通過，其他道路全部封鎖。不交易也可以，收取過路稅，獵物要收取貴重物品稅。」白玄道，「如果這些不做到，餘燼城就談不上發展了。」

卡雷斯和胖子對視了一眼，心中都暗暗驚異，殿下什麼時候變成了一個黑心稅官了？這聽起來簡直比一些貪婪成性的貴族領主還要過分，尤其是這個過路稅，聞所未聞，這是哪門子稅？

連落神都扭過頭來，對著白玄露出一個鄙視的眼神。

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