第一百二十四章 萬裏海路波難平（二）（1/2）

張老六繼續說道，「廣南兩省有潮州的海門軍、廣州番禺的香山軍、雷州的海寧軍、瓊州的萬安軍、交州的武安軍，是為水師南五軍，還有南安、星瞻兩海州的巡海艦隊。且從前周年間開始，這些水師巡海艦隊來回地清剿安南、占城、暹羅、柔佛、萬齊佛等處的海賊，四五百年下來，整個南海平靜地跟個澡盆子一般。」

劉玄連連點頭，張老六說得沒錯。

國朝秉承前周龐大的財富，除了開發兩三百年的關東和清靖安寧的漠南漠北之外，就是南海龐大的水師。有了這麼一支水師，國朝不僅坐擁呂宋島上可挖上百年的大銅礦，更卡住了星瞻州、南海、廣州、泉州這條海上商路。絲綢、茶葉、瓷器從廣州、泉州乃至明州匯集，香料從南安州以及東邊星羅密布的海島上被採集，再通過星瞻州，源源不斷地運到了天竺、大食，換回一船船的金銀寶石、糧食木材等各色貨品。

張老六繼續說道，「至於這江淮和南直隸的海面，朝廷只在海州設了海安軍，軍船不過三四十艘，兵丁不過兩三千，稍大一點的海賊窩子都打不過。地方上更沒有眾多的海商海船，只有鹽鹼地和密布的鹽場，連海賊都懶得上岸搶掠。」

劉玄聽完後，不由大笑起來，確實如此。江淮從海州以南，一直到南直隸蘇州、松江州的江口，沿海大部分地方都是灘涂鹽鹼地，所以除了密布有曬鹽場，村鎮都極其少見。朝廷和民間在這裡的海上力量都不強，便成了海賊的天堂，居然有了傳承上百年的「海賊老三股」。

「老伯，講得真是精彩，想不到你還有這般見識！」劉玄讚許道。

張老六老臉一紅，連忙說道：「我一個操舟的老漢，那知道這些。我大侄子是武舉人，現充登州平海軍都武侯，剛才那些都是我聽他說的。」

「原來如此。」劉玄連連點頭，這就說得通了，我說這老漢怎麼可能如此通曉我國朝的海防兵備。「不過老伯能記下來，也是有心了。」

張老六嘿嘿一笑，「我是個好面子的人，拿了侄子的這些話，在夥計跟前吹噓一通，頗有面子，所以就記在心裡。」

「哈哈，老伯說得對，有時候這面子確實很重要。對了老伯，我看南來北往的海船，運各種貨品的不少，北運糧食卻不多，是不是？」

「確是，大人說得沒錯。」

「老伯可知為何？」

「我聽跑松江州那邊的老夥計說起過，這些年有西洋人從東西兩邊過來了，拿著一船船的白銀在廣州、泉州扎堆地採辦，尤其是絲綢的需求暴增，那絲繭的價也是翻著個往上漲。南直隸的常、蘇、松江三州，還有浙東的越、湖、杭等州，各處都在拼命種桑養蠶，種田的卻少了，反倒還要從湖廣、廣南四省和安南、占城運米過去，所以也沒有多餘的糧食北運直隸和京師了。」

「原來如此。」劉玄點了點頭，張老六說得是實情。從廣南兩省和安南占城運糧食去南直隸和浙東，再運絲綢茶葉瓷器南下，一來一回都有賺。可繼續北運糧食到直隸和京師，就沒有什麼賺頭了，遠不如拉一船其它的貨品。

所以只有當京師糧價暴漲，民間商人見有厚利，才可能運糧北上。可直隸旁邊就是關東，被開發了兩三百年，熟田無數，京師糧價一暴漲，離得最近，反應最快的就是這裡。等南邊的商人辛辛苦苦運糧過來，說不定早就被關東的糧商把糧價給砸平了，白辛苦一場。

劉玄跟張老六閒聊了一會，又提出要求，請船首張老六指派幾個老練有經驗的水手，教他們一伙人爬桅杆和纜繩，不求學會操帆，只求能在桅杆和纜繩上來回行走。

久在海上的張老六心裡一咯噔，這不是在學習海上接舷戰嗎？但他不敢多問，滿口子答應下來。

「平順甲六號」晝行夜棲，劉玄、徐天德、常豫春、符友德、封國勝、韓振、李公亮、孫傳嗣等人有空就在顛簸的甲板上用木刀打鬥，又跟著水手們爬桅杆攀纜繩。開始一兩日各個都吐了幾回，尤其是符友德、李公亮和孫傳嗣吐得最凶，差點把肝膽都吐出來了。

不過他們都是練過武，對自己狠得下心來，吐了再練，到了睡覺也把自己綁在搖晃最厲害的船首挑杆上。終於吐啊吐啊，吐得有一些習慣。

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