第七百零一章 問詢（2/2）

現在，工部從地位上來講僅次於禮部和吏部，幾乎和戶部一起排在第三位，但如果真要從人員配備和實際權利來講，工部已經成了名副其實的老二，除吏部外無其他部可比。

作為工部尚書，蔣瑾手中的權利和能量有多大可想而知，這也是他一直覺得自己是軍機大臣不二人選的底氣。只可惜，朱怡成早就看透了這一切，為了某些考慮把蔣瑾壓的死死的，所以至今他都未能入軍機。

朱怡成也不去管蔣瑾心中真實想法，喝了口茶放下茶盞直接問他對於鐵路的了解。作為工部尚書，蔣瑾當然知道什麼是鐵路，畢竟大明第一條鐵路，也就是用畜力使用的，用來連接礦山和鋼廠的鐵路正是蔣瑾親手督造的。

眼下，一轉眼就已經快六年了，這條鐵路也從最初的短短十幾里逐漸延長到了近百里，同時還分出了支線，分別通往碼頭和其他配套工廠。

這條鐵路，給予大明的工業幫助是極其巨大，也正是因為它的出現和存在使得大明的鋼鐵工業迅猛發展，同時因為鋼鐵產量的提升又促進了大明的軍工產業的進步。

當即，蔣瑾為朱怡成講述了如今鐵路的情況，在講述同時蔣瑾又忍不住絞盡腦汁琢磨著這件事。難道朱怡成今天喊自己來為的就是這個鐵路？鐵路的出現不是什麼新事，何況這件事當初就是朱怡成拍板決定的，怎麼今日又問了起來？難道有什麼玄機不成？

突然間，蔣瑾猛然想起一事，聽說幾日前朱怡成去了一趟研究院那邊，難道說研究院又有什麼新發明了不成？

雖然蔣瑾是工部尚書，從理論上來講研究院屬於工部下屬，但實際上自研究院的前身，也就是研究所的建立之初，這個機構就和工部沒有太大的關係。要知道無論是當初的研究所還是後來的研究院，它的前面還掛著皇家兩字，這就如同皇家銀行和其他銀行的區別，這是屬於皇室的機構，至於在裡面的科研人員，包括院長黃履莊，他們的官職只是掛在工部而已，並不受工部的管轄。

不過無論怎麼說，畢竟從名義上工部是研究院的上級，再加上研究院的許多科研成果要進行實際產物的轉化和使用，這些也需要工部的配合和支持。在這種情況下，研究院往往會定期向工部進行一些通告，這些通告並不太詳細，僅僅只是一個簡略而已，這也是作為兩個機構相互間例行告知的一種方式。

朱怡成出宮去研究院不是什麼太過機密的事，就算事前不知道，事後蔣瑾也會得知消息。再加上前些時候研究院曾經給工部發來一個通告，告知工部他們近期會進行蒸汽機的一次實驗，對於蒸汽機這個新東西蔣瑾是知道的，這是研究院剛剛研製成功並已經投入生產的新物品，這東西可以替代人力和畜力進行搬運和操作，如今工部下屬的工廠已經開始批量生產，在一系列的運用中得到了很好的評價。

「難道，皇爺問鐵路的原因是因為前幾日的蒸汽機實驗？」蔣瑾忍不住猜測道，他雖然猜到了真相，卻因為思維的限制卻不明白這蒸汽機和鐵路怎麼會扯上了關係？不過仔細一想，這鐵路是為礦山和鋼廠服務的，或許朱怡成問鐵路的真正原因並非是和鐵路有關，而是想問礦山的開採和鋼鐵煉製吧？如果是這樣的話，那就對得上了。

等蔣瑾講解完，朱怡成心中點頭，看來蔣瑾雖然私心甚重，但對於工部的工作還是很上心的，就拿鐵路來講，幾年下來，每年這鐵路的變化，包括運載情況等等，蔣瑾如數家珍，一個個數字脫口而出，更重要的是他的匯報和朱怡成所了解的基本一致，在沒有絲毫準備的情況下能夠做到這點實在是不容易，僅次一點就能證明蔣瑾的能力。