第一百一十六章 北境（2/2）

牛勇又切下一個羊腿，遞給周顯道：「都是自己人，客氣什麼。論官職，周大人是我上司。論年齡，他比我老爹還大。孝敬他一點還不是理所應當的。」

說著他轉向王維棟道：「王百戶，你要不要也來一個羊腿？」

王維棟笑了笑道：「那就多謝牛千總了。」

牛勇點了點頭，下刀爽利，片刻之間又一個羊腿落入盤中。他轉手遞給王維棟，而他自己則順勢切下小半個羊身，劃拉到自己身旁，朝向兩人奸笑道：「我飯量大，吃的多，兩位兄弟多擔待一點。」

周顯和王維棟彼此看了一下，相視而笑。這幾日，已遇到多股蒙古災民的侵襲。他們少則十餘人，多則幾十人，不停的騷擾隊伍。要不是牛勇指揮得當，恐怕這批貨物早就丟失。別說多吃一點，就算整隻拿去，周顯和王維棟二人也不會有什麼意見。何況，這隻羊本就他烤的。

牛勇盡興吃完，打了一個飽嗝。又取過一個大鐵鍋，用冰雪填滿。然後架起來，放在火上，將羊頭，羊腸等所有未烤的全部羊體放在裡面，通體亂燉。按照他的說法，是叫亂燉羊雜湯。

看周顯和王維棟兩人也已經吃完，他拿出腰間的羊皮袋，喝了兩口烈酒。朝向兩人道：「周兄弟，王百戶，現在的形勢你們也看到了。兩天前，跟在我們身後的災民游騎最多只有數十騎，而現在卻已經超過百數。越往北去，這個數目恐怕就會更越多。我等雖然不懼，但他們合體發狠攻上來，難免貨物、人員都會有所損失。我就是想和你們商量一下，你們覺得我們還要繼續北去的必要嗎？」

王維棟臉色微變道：「牛千戶，無論是朝廷方面的命令，還是我們所要達成的交易，都必須到達車臣汗碩壘處才能兌現。如果我們現在就折回，一旦朝廷追究下來，這罪責我們可擔待不起啊！」

牛勇點了點頭道：「這個我自然清楚，但現在形勢不同往日！周大人的病情愈加嚴重，而到碩壘那裡至少還需二十日時間。且不說中間的各種變故，以他目前的身體狀態，就算到了又有什麼用。最重要的是，現在北地到處都是災民，他們可都是刀口舔血的亡命之徒。如果數量再增多，他們聚眾攻打我們是遲早之事。到時候一旦這批貨物有所閃失，我們又拿什麼和碩壘交易，那時的罪責只會更重。」

周顯眉頭緊蹙，知道牛勇所說的皆為事實。繼續北去，危險程度會成倍的增加。但如果南歸，一旦朝廷怪罪下來，也不是一般人能夠承受的起的。他想了想，朝向牛勇問道：「牛大哥，我們從京師出發，總共帶來了三十車貨物。裡面都為食鹽和鐵器。在宣府，又增添了二十車，我能否知道，這裡面都是些什麼？」

牛勇臉色微變，沉思了良久，朝向周顯道：「算了，大家都是出生入死的兄弟，我就告訴你吧！那二十車裡面裝滿了糧食。朝廷已經將近一年沒有發俸祿了，底下士卒頗多不滿。總兵大人募資購買了一批糧食，準備藉此次出塞，用這些蒙古人緊缺的糧食換取一些金銀財物，發放下去，以暫時緩解下面的兵怨。王百戶久在宣府，這件事情應該早已知道。而周大人之前也多次出入塞外，了解我們下層將士的困境，對這件事採取了不聞不問的態度。」

王維棟點了點頭道：「這件事，總大人已經在上面打點好了。我們錦衣衛得到的命令是假裝不知。」