第二百四十三章 海事專家沈廷揚（1/2）

三月末，周顯和沈廷揚從京師出發前往萊陽。

隨著天氣的逐漸轉暖和旱災的愈來愈頻繁，始於山西，最終肆虐大明南北數省的鼠疫已經在京師初見端倪。但此時，在京師尚不是很嚴重，但周顯他們向東行的時候，卻發現事情遠比看到的更為嚴重。

從北京到天津不遠的距離，一路行去，滿目看去都是各種各樣的死屍，甚至有個別村莊是全村盡滅。在天津達到了階段性的小巔峰，因鼠疫而死亡的人數已達數千。沈廷揚聽從了周顯的建議，沒有選擇進天津城，而是直接去了水運碼頭。

去天津前往萊陽，基本上有兩條道路。一個是渡過大運河，沿陸路途徑濟南府、青州府、萊州府而最終到達登州萊陽。還有一個就是從天津碼頭出海，一路順行直接到萊陽。

就如周天鴻昔日猜測的，沈廷揚前去萊州的目的的確是為了開通海上漕運。只不過路線要比他昔日試運行的要短上很多，只是用天津的漕船將糧食運到登州，再由登州出發轉運到寧遠。因為他之前便在天津碼頭預留了一個海船，因而便向周顯提議直接從海路出發。這樣不僅可以節省一點時間，還可以讓他藉機再次驗證一下從天津出海路線的安全。

周顯想了想便同意了，只不過這卻苦了跟隨他一起來的陳鋒和錦瑟。兩人從未登過船，開始幾天吐的一塌糊塗。後來雖然逐漸適應了，但精神依舊不太好，周顯便找了一個船婦幫忙照顧他們。

傍晚，周顯站在船頭。遠處天空，歸鳥盤旋在海面，翅膀掃過炫燦的晚霞。夕陽射出的光芒赤紅如血，有種說不出來的驚艷。

「很漂亮，是吧！」一個溫和的聲音在後面響起。

周顯扭頭看是沈廷揚，淡淡笑道：「沈郎中，你忙完拉？」沈廷揚為戶部郎中，職位比著周顯的萊州知府還低了一等。但他屬於京官，周顯屬於外官，彼此層次不同，也說不上誰的更好一點。

沈廷揚點了點頭，手撫在船杆上，也望向遠處。

沈廷揚為南直隸蘇州府崇明人，按照現在的地理位置，他應該算是上海人。但無論他的長相，還是其他的，和周顯印象中的大部分南方人都有點不同。他身高六尺三寸，接近一米九，再加上他禿頂，身形又十分魁梧。站在那裡宛如一座鐵塔一般，活脫脫的一個魯提轄再生。比著他戶部郎中的文官身份，他看起來更像一個征伐在外的武將。

雖然他長相如此，但說話卻十分輕柔溫和，比著女子還柔上三分。每次聽他說話，周顯腦海中就不斷重複著魯智深身穿戲服，在戲台上以女生打扮唱吟西廂記的場景。那場面絕對無比的驚艷。

沈廷揚顯然不知道周顯的想法，他停了一會，說道：「如此大好的美景，朝廷卻一直嚴令禁海，這不得不說是一種莫大的浪費。」

這是朝廷歷來的政策，即使明知道不合理，但也無法輕易改變。周顯不願就此多議，轉移話題道：「沈郎中，如果將來你成功開通從天津到寧遠的海上漕運，所用的就是像這樣的船隻嗎？現在看來，它們的個頭似乎都太小了。」

沈廷揚點了點頭，道：「這些船都不是正規的海船，而是由運河上的漕船改造而來的，所以看起來才這么小。現在朝廷馳援錦州在即，而在內卻沒有製作海船的船廠。如果這個時候再行興建，時間上就完全來不及了。只能暫時改造一部分漕船，以滿足遼東前線將士的糧草供給。」

周顯臉色疑惑道：「由漕船改造成海船，船隻的穩定性和堅固性有保障嗎？我總感覺一經海浪，他們就會散架似的。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。