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聞鶯說不出話，咬著唇抬眸看肖鄆，肖鄆又說，「聞鶯，你愛過朕嗎？」

「我……我是喜歡過皇上的。」

聞鶯頓了頓，才鼓起勇氣說，「皇上，我們遇見的太早了，早到我還不知道什麼是喜歡，怎麼去喜歡一個人。只知道你或許會帶給我一種不一樣的生活，所以心裡懷著無盡的嚮往和憧憬。但不管是誰，出現在那棵桃花樹下，出現在十三歲的我的眼裡，我怕是都會喜歡上。」

聞鶯看著盪著波瀾的湖面，輕聲說，「因為年幼無知，情竇初開，幻想著以後美好的生活，而其實自己心裡連未來那個人的影子都還很模糊，卻堅定地相信自己喜歡。但那只是一段可以被替換掉的感情，換了誰都一樣，皇上，我這麼說，你懂麼？」

「你愛老五？」

「是，」聞鶯坦然承認，「因為他不可以被換掉，換成誰都不行。只有他會在我掉下懸崖的時候，不計後果的陪我跳下去。只要他會在我被人追殺時，告訴我別害怕。只有他會在我遇到危險的時候捨身相助，還不嫌我麻煩。只有他，會讓我生氣、憤怒、擔心。他慢慢地、一點一點、無形中就住進了我心裡，任誰也換不掉。」

肖鄆也抬眸看湖面，眼神散散的落在一圈漣漪上，「朕明白了，但聞鶯，你在朕的心裡也是換不掉的。」

「皇上只是心裡對我覺得抱歉，所以放大了這份感情。」

聞鶯抿抿唇笑，「其實已經過去了，我已經放下了，希望皇上心裡也能過去。柳聞月很好，皇后娘娘也很好，皇上以後還會遇見更好的人，慢慢地，便不會再記得民女了。」

肖鄆順著她的頭髮，心如死灰。

這是他給自己的最後一次機會，如果柳聞鶯告訴他，她愛他，什麼狗屁江山和皇位，他願意為了這個難得的「愛」，奮不顧身一次。

可是，她不愛……

她那麼坦白地告訴自己，那不過是一段可以被替換掉的感情。

或許對與他而言，只有皇位，是他唯一能守住的東西。

也是唯一不會背叛他的東西。

是他努力了，便能做好的事情。

「朕不會，聞鶯。朕會永遠記得你，卻再也不會遇見你了。」

肖鄆的聲音很低，輕輕收回手，「朕明日會派人送你出宮。」

「謝皇上恩典。」

肖鄆最終抬起手輕輕環了環她，在她的耳側輕聲說：「聞鶯，別怪朕。」

肖鄆說完，放開她，聞鶯拉住他，「民女不怪皇上，但……請皇上好好對柳聞月，可以嗎？」

肖鄆沒答她，只是笑了笑，邁開步子大步走出了亭子。