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明薇眼底划過一絲陰霾，轉瞬即逝。

「如有一日，小女終得五皇子眷顧，當謝過就九殿下提點，」頓了頓，再道，「公主真的很了解五皇子。」

嚴闕心中些微刺痛，倒並不是因為明薇的前半句，而是後半句，這麼說，算不算自己變相幫了明薇呢？而皇兄好像不喜歡此類女子呢。

想著，便不經意走得遠了，嚴闕不辭而別，在明薇看來，是不把自己放在眼中，她氣得臉色泛白，正在這時，小宮娥近身：「姑娘，姑姑在喊您準備，我們進屋吧。」

…

「我聽說，五皇子長得可好看了！」

「你怎麼知道？」

「我見過呀，」小秀女喝了口水，神往道，「三年前，殿下隨北府軍出城，就是從我身邊路過的，心噗通噗通直跳的感覺你們知道吧？我當時就是！」

聽著遠處議論聲，明薇輕嗤，不以為忤。

這時又有小秀女哭著從裡面跑出來，人一下子圍了上去，明薇也在暗中留神。

「五皇子罵你了嗎？為什麼哭？」

「沒…可五皇子不說話，也不笑，姑姑就…就讓我回來了。」

宮人托著花名冊走過來，不幾時，又點了一批去參選，明薇與方才議論的幾人亦在其中。

含胸低頭步入花廳，小秀女們不覺努力瞪大眼睛，生怕錯過任何欣賞五皇子的機會。

入得御花園內，一眾宮娥侍從退到兩側，這才得見嚴華倚坐在交椅中，敲著二郎腿，手中托著盞，偶爾砸一口，舉眸儘是冰涼，眼風掃過的地方，使人忍不住寒顫。

「臣女婉容，家父京兆尹魏清淮，臣女十二歲時習得琵琶音，十四習舞，而今十六…」

「恩，下去吧。」嚴華打發人時也是溫和的腔調，被拒絕的秀女聞言，努嘴便欲哭，掌事姑姑只好趕在她發作前先將她帶走。

御花園內，慢是含苞待放，空氣中卻已有香甜的意味了，風一掃，又卷進河流的清揚，嚴闕走近，見嚴華正一手展開趙志明遞上的邸報，一手扶額，那雙溫柔的雙眼不經意一瞥，就定在了自己身上，她想撤，已經晚了。

「臣女明薇，家父是…」

其旁秀女不禁低聲驚呼：「五皇子笑了！」明薇本是低著頭，聽到碎語，心中微盪，跟著也就抬起頭來。

「看來殿下相中明家姑娘了。」

那一道雋永的目光，越過自己，投到更遠處，明薇順勢回頭，就看到嚴闕，臉色一僵，嚴華已經站起身走了過去。

他手一伸，將嚴闕拉過來，按著她肩要她坐：「來得正好，你替我選吧，」眉頭一揚，一臉寵溺，「你喜歡就行。」