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他將目光定在李息身上，緩緩地問：「我聽他叫你大人，這麼說，你在朝為官？」

李息沒料到他會這麼問，深深鞠了一躬：「末官姓李，名息，字元讓，如今在中書省任職，拜見丞相大人。」

崔胤的眼神有些複雜，不知在想什麼：「中書省？我怎麼沒聽過你？」

「末官是一月前才上任的，等侍郎張大人交擱事宜，是以在任上才做了三日。」

氣氛驟然靜下來不少，四目相對，崔胤沒再繼續發問，李息也就不必回他什麼，剛欲轉身為他打盆熱水來，卻兀地，聽見一聲輕笑，在寧靜的深夜格外刺耳。

崔胤語氣中不無譏諷：「說罷，你有什麼目的？或者，你想從我這裡得到什麼？」

李息一怔，抬頭看了過來，乍然間，眼底是些許不可置信，些許淒楚，但就如風掠過水麵，波光一閃那麼短暫，再望過去，已變回平靜。

中書侍郎乃正四品文官，隸屬於中書省，宰相便是中書省的直屬長官。同等官職，在大周少說有十餘，均是地方學子之姣姣者，競爭性極大，李息僅為其中內史，品階最末，最難出頭。

崔胤將他今日所為當作是攀附自己的別有用心，也不甚稀奇。

良久，李息沉默著轉過身去，走到窗前，心中寡淡無味極了。

他出身微寒，父母早亡，長姐替人縫補衣裳充作束脩，後來長姐嫁得一屠夫，生活漸有起色，才有銀子供他進京，彼時，他已比旁人晚了三載。

這些年，他輾轉任留過朝散郎、少府、承議郎，也不是沒有機會做長官的幕僚，不過被他一笑拒絕了。

與人為伍就仿佛投身井中，有時候這口井格外華麗，卻也是一眼望得到頭的命運。

崔胤的反應，算得上人之常情，李息此刻也說不上氣惱，只是覺得有一些好笑，這世道，竟不允許單純做個好人了。

崔胤見狀頓了頓，眼神渙散開來：「罷了，看來是老夫誤會了你，只是你此番舉措異於常人，由不得不懷疑。」

李息默，外頭又是一陣騷動。

三人驚覺，來寶自告奮勇：「二位在裡面應對，奴才出去看看。」

不一會兒，笑著跑回來：「可以放心了，是巡邏的禁軍，從府門路過，丞相要不要和他們說一聲，送您回去？」

不料，李息與崔胤臉色俱是見鬼般的難看，看這架勢，倒比那黑衣人還可怖許多。

「李大人？崔丞？」

李息在窗前轉過身，看著崔胤道：「巡邏禁軍有百人？」

崔胤亦是一臉凝重，瞬間，從他那極深邃的雙眸里讀懂什麼，搖頭道：「分布至各坊不過十人。」

「那可曾披重甲？」

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