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沈梒正想再勸兩句，卻見謝琻又從座位底下掏出了個東西，塞進了他手裡，「這東西你總能收了？」

入手暖燙，竟是個湯婆子。

沈梒含笑喟嘆一聲，將它藏入了袍袖之中。

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能參與太和殿新歲宴雖聽起來是至高無上的榮耀，其中辛苦卻未有參席百官才能知道。於此寒冬臘月，宴席卻設於太和殿的丹陛之上，露天吃飯的滋味實在不甚好受。唯有少數王公貴族，或內閣元老才能列席於殿內。而且為保證參宴百官的禮儀風範，桌上也只擺了瓜果和餑餑，以及溫酒可用。

宴席開始後沒多久，文武百官們便紛紛縮起了脖子，一個個被凍成了鵪鶉。

宴席皆以兩人為桌，沈梒和謝琻均出自翰林院，品級又相近，恰好被分在了一桌。這穿堂的長風一吹，沈梒沒忍住打了個哆嗦，立刻引來了謝琻的側目。

「冷嗎？」謝琻輕聲問。

沈梒微微搖了搖頭，又抿了一口杯中的酒。這酒雖甘醇，但入口偏甜，並不暖身子。他酒量一般，為免殿前失儀，也不敢多喝。

謝琻側目看他被凍得青白的面色，和那微微下垂不住微顫的長睫，忍不住伸出手去探入他的袍袖，握住了他冰涼的手掌。

沈梒被他嚇了一跳，趕緊想抽回手來，低聲斥道：「你做什麼？」

謝琻體熱，縱然在這寒冬臘月之時手心也熱乎乎的，沈梒的手被他一握頓時渾身便湧起一股暖意。然而哪怕再暖，當著這文武百官在御宴上偷偷拉手還是太過失禮了。沈梒有些羞惱，渾身都不自在，兩人的朝服袍袖雖然都很寬敞，他卻依然怕別人瞧見，用力抽了幾下卻沒抽動，便皺眉瞪向謝琻。

「你不是冷嗎？」謝琻扭頭避開他的目光，平靜地看向正前。

「但我們這樣，成何體統？」沈梒壓低了聲音斥道，「你快放開……」

一語未必，卻忽見一名內監朝他們走了過去。沈梒嚇了一跳，用力一抽奪回了自己的手，謝琻也措不及防指甲在沈梒手背上留下了一道劃痕。幸好那內監並未注意他二人的異常，只是傳旨命他二人入殿面聖。

二人皆平復下心緒，一同起身，穿過丹陛後於殿陛前跪倒，先行三跪九叩大禮後，方才進入殿內，於正中再次拜倒。

除殿試和傳臚，如沈梒一般的六品官是沒有機會面見洪武帝的，但先前兩次他也與洪武帝隔了很遠的距離，所以這算是他真正意義上的首次面聖。

二人依次報過姓名及出身後，半晌寂靜，隨即聽上方先傳來了兩聲虛弱的咳嗽，一道略帶沙啞的聲音響起：「平身吧。走近前點來。」

洪武帝今年四十三歲，本應正是春秋鼎盛的年紀。但他常年體弱，人也消瘦，富麗的黃袍玉帶穿於更襯得他瘦骨伶仃，面色蠟黃。他頭戴翼善冠，因前額寬闊故而顯得沉穩而睿智，然而雙眼下垂顴骨略高，又時常給人一種沉鬱陰鷙之感。

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