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那些不小心提防的人，均要在這精怪睜開睡眼之時，付出不小的代價。

月色嫵媚。

在沈梒與謝琻走後良久，終於有一人影從濃密的夜色中分離了出來。他微微探出頭在月光之下，將二人離去的背影收在了眸子之中。

第38章 菊殘

中秋宴後，整個朝廷陷入了拉鋸般的緊繃僵硬之中。

一方面在北部戰場，婁父與草原兵展開了攻城消耗戰。婁父攻城經驗豐富，可草原兵悍勇，雙方皆進入了大開大合的比拼後一種微妙的僵持之中，若誰先頂不住了誰便是輸家。此等消耗戰，最重要的是糧草和軍械要跟上，故而這段日子兵部懇請批軍餉的條子是一張一張地往戶部遞。

再厚的家底也有被掏空的一日。戶部的壓力大了，自然便去找那以前欠了債的人。謝琻自被借調戶部之後，便跟著劉凌一起，專挑鄺正門下的要錢討債，恨得這群人牙痒痒。偏偏他們又無從背後挑撥，因為戶部辦差事極聰明地避開了一些洪武帝舊臣，根本沒給他們留打感情牌的餘地。

而那謝琻尤其狡猾，每日借著探望端嬪的由頭進宮，陪著洪武帝吃茶下棋。一會兒陪皇上回憶往昔與諸位舊臣的美好歲月，一會兒又感慨北方戰事吃緊的苦楚，馬屁拍得山響、東風吹得呼嘯，最後竟然感動得洪武帝自掏腰包補上了幾位舊臣的虧空。

這下鄺正等人更是走投無路——連皇上都掏錢還債了，你們幾個東西還硬挺著？你還能大過皇上去？

事態步步緊逼，轉眼便到了金菊盛放的九月中旬。

沈梒家中的白木香只在春夏交接之時開花，最近只剩了光禿禿的綠色枝葉還支棱著，在院子裡看起來有幾分可憐。恰好給謝府供花的花農最近到了一批上好的金菊，謝琻便要沈梒一同去採買幾株品相好的菊花挪入院子裡。

這花農在京城一處破繁華的街道開了個鋪子，把珍惜花品當古董買。沈梒與謝琻到時，便見他店門外已堆滿了金、白、紫各異的秋菊一片，每盆皆是形態曼妙、花葉出眾，無一不是上品。那花農一見二人，卻笑著將他們引入了店內的後室，說要給他們看幾盆極品。

「外面那些，皆是給尋常人家一片片擺在階前廊下的，全都是不值錢的玩意兒。」花農賠笑著為他們打起房簾，「若大人想自己賞玩，小的還是推薦這幾個品種。」

二人穿過門帘，卻見入目是一處四方天井，挨牆擺了一溜四角檀木案，每張案上皆端放著一青玉花盆，花盆中形態各異均養著株獨花，一看便價值不菲。

謝琻背手隨意溜達了一下，笑道：「你這花的品種挺全，架勢也擺得不小啊。」

花奴笑道：「碰上二位爺識貨的，咱們自不講究這些架勢。但偏有那些土財主，又想攀附風雅，又看不上你個賣花的。咱要不拿出點兒鋪張來，又被人家說 『你個賣花的也好意思要金要銀』…」

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