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而那道閃電過後遲遲不至的悶雷終於轟然而下，帶著萬鈞怒火驟然擊在這錦繡江山的心臟上，仿佛是無數冤魂厲鬼在嘶吼著不公與冤屈。這一聲雷霆，震得沃土驚喘，鳥獸四散，生靈俯首。

驚變還是要來了。

第46章 望春

翌日，劉凌火速上疏，懇請徹查運糧官張富明及應州軍糧的質量。然而因他口說無憑，所有所說都是推測，反被鄺氏餘孽駁斥了回來，說他無中生有、惡意栽贓。

朝廷一時僵持不下。謝琻則私下裡火速派人前往應州前線，打算私查軍糧之事，若是真無礙便是最好，但若有不對便要立刻截下這批軍糧再想辦法從別處重新借調糧草。

然而一切還是太遲了。

在調查軍糧的決意懸而未決、謝琻的人尚未回來之時，最先傳回京城的，卻是婁父兵敗戰死的軍報。

軍報中道，十月廿三子時，婁父率軍對榆林關發動總攻，若此關攻下必定能扭轉應州戰局。

戰事自天未破曉即起，中原將士皆知此乃殊死一戰，無一人退縮，總帥婁父更是身先士卒，親臨城下指揮。攀雲梯、撞木、投石機、遠距離火銃將榆林關罩得如同網中困獸，喊殺聲震天，城頭城下激戰正酣，到了午時左右，城南城西兩側已插上了中原兵的軍旗。

本來情形一片大好，可到了下午時分婁父卻忽然身子不適，腹中絞痛。他雖年紀大了，身子卻還算硬朗，在戰場上忽然肚子疼的情況可從未出現過。婁父不願放棄一片大好的戰局，忍下身子的不適堅持在前線。可接下來的幾個時辰，攻城隊中紛紛出現了嘔吐、昏厥、體虛的症狀，中原兵戰力開始呈斷崖式下滑。

到了黃昏時分，耗時一天的攻城戰已將雙方都托得身心俱疲，然而中原兵已病倒了近一半，此刻已再無力翻盤。

婁父長子看出情況不對，當即立斷鳴金收兵。然而婁父身子虛軟，被親兵護著撤退時防不勝防，被城樓飛來的一支冷箭正中咽喉，當場落馬斃命。四周中原兵看到總帥落馬，嚇得四散奔逃，哀聲遍野。

婁父幼子目睹父親中箭身亡，瞠目欲裂，不顧大哥二哥阻攔孤身上前想要搶回其父屍身。卻被亂成一團往回狂奔的瘋狂中原兵推倒在地，千萬雙腳自他背上踩踏而過，年方十九歲的孩子生生被踩死在了父親的身旁，成了一攤肉泥。

婁父長子次子帶著剩餘的殘兵敗將連連敗退，直至犟子屯才堪堪穩住兵馬。

然而他們卻已痛失父弟，及近五萬的中原兵馬。

此一戰，自勝利在望到全線潰敗不過短短一天，死傷不計其數，後史稱「榆林關之劫」。

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堂堂首輔，竟然為了彌補虧空，將送往前線的官倉新米私自換為衛所糧倉的陳年腐米，狸貓換太子，導致前線將士臨陣發病，節節潰敗，主將戰死、橫屍遍野。