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太子怔怔聽著，遲疑道：「那麼……」

謝琻搖頭道：「草原軍這段日子是被我們打怕了，以為咱們能這麼無休無止地打下去，所以才提出了求和。然而他們並不知道我們彈藥庫存和糧草的問題。趁他們還蒙在鼓裡，此時求和，才能占據談判的上風。」

太子方才滿心高漲火熱的戰意被兩人兩桶冷水澆了下去，頓時蔫蔫地說不出話了。沈梒看他神色，知他是少年意氣心有不甘，便和聲道：「太子殿下不必氣餒。此時暫退一步，於我們也有好處。我們需要時間來找出此次兵敗的癥結所在，方能在下次北方來犯時不至於再次敗北。」

太子一聽，趕忙問道：「那依先生之見，此次兵敗的癥結是什麼呢？」

沈梒微微一笑，看了一眼謝琻，溫聲道：「前兩日讓之與臣聊過此事，他的所言無異於醍醐灌頂。讓之，不如由你來與殿下說一下吧。」

不知是不是謝琻的錯覺，他總覺得沈梒在說「讓之」那兩字之時語調格外輕柔，似乎他的名字是順著沈梒柔軟的唇瓣滑出來得一般。這兩字聽在他耳中，如柔羽搔過一般，撩得他滿心燥熱。

他幾乎是用盡了所有力氣，才將目光從沈梒那邊收了回來，這才看向滿眼期待的太子笑道：「臣是有些想法，但卻尚不成熟，所以只能在吃茶的時候與殿下清談一二。」他沉吟了一下，又道，「其實此次兵敗的誘因頗多，很難一概而論，但那日臣左思右想，總覺得有一件事是根節且長久以來又被忽略了——那便是衛所制。」

衛所制？

太子一愣，隨即電光火石間似明白了什麼。

所謂衛所制，便是在全國各地軍事要地設立衛所駐軍，一衛為五千六百人。各衛所都隸屬於五軍都督府，亦隸屬於兵部，有事從徵調發，無事則還歸衛所。軍隊來源為世襲的軍戶，由每戶派一人為正丁至衛所當兵，軍人在衛所中輪流戊守以及屯田，屯田所得以供給軍隊及將官等所需。

衛所制的目標在於養兵，卻又不耗費國家財力，但這個制度背後卻又隱藏著很多問題。

果然此時聽謝琻續道：「其中首要的問題，便是軍兵素質的問題。衛所士兵除了要巡防操練外，還要完成屯田任務，長久以來這隻軍隊行軍打仗的能力便會被削弱。其次，衛所軍世襲，我朝和平的時間已經很長，自衛所建立以來少說也過了四五代。軍隊中難免老少摻雜，戰鬥力非常容易下降。」

說道這他頓了頓，細思了一下，還是慢慢地說了下去：「臣之兄父皆曾在兵部奉職。臣從他們那裡聽說過一些事情……傳言，某些衛所軍官甚至會侵占軍田。」

太子渾身一凜，目光如電望向謝琻。