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昭仁殿內靜了一瞬。

這深宮是頂天立地的一座四方囚籠，牆厚磚硬，在這裡聽不見山水迴響，亦沒有鳥獸之音。唯一的熱鬧便是絲竹和人聲，但若一旦這些聲音也停止下來，整座皇城便陷入了凝固的死寂之中。如同一隻外表華麗、卻被抽乾了血肉的猛獸，喪失了活的氣息，那干硬的皮毛內包裹著一團冰涼的空氣。

此時便是如此，當君臣二人相繼沉默下來，整座昭仁殿內竟靜得讓人發慌。在這環境之中，最吵的聲源可能便是人的呼吸和心跳之聲了。

方才，當謝琻說出「沈梒」二字時，正寧帝的眉頭微微一揚，似有些驚訝。但他很快平靜了下來，看著謝琻若有所思，似在思琢什麼事情。

半晌，他終於緩緩開口，徐徐地問道：「既然謝老將軍不願先生提起此事，您此時為何又將這番話轉述給朕？是真的想勸朕起復沈先生嗎？」

「究竟是否該起復沈梒，這決定權在皇上那裡，臣無權插手。」謝琻頓了頓，忽然揚眉道，「只是臣記得，兩年前沈梒離京不過是回鄉丁憂。丁憂結束，官員便理應返京…… 』起復』二字恐怕用得不太恰當罷。」

正寧帝愣了下，忽然擊掌大笑了起來。他極年輕，尚沒有被那身沉重的龍袍壓出喜怒不形於色的暮色，此時歡暢笑開時有著說不出的蓬勃朝氣。

「朕記得幼時，常常能見謝老將軍因您的事情，進宮向先帝請罪。大多時候老將軍被氣得捶胸頓足，大罵犬子不孝，但最終卻還是懇請先帝務必再給他一次機會，准他能回家好好管教。」正寧帝感慨道，「記得朕當時還十分羨慕……能得父母如此回護，實在是一件幸事吶。」

謝琻眸光微動，低聲道：「臣自小頑劣，至今仍不能不改，實在慚愧。」

「先生不必這麼說。自在灑脫之人大多不容於世俗禮法，這並非是頑劣吶。」正寧帝笑道。

他說著，起身站起，覆手在殿內緩緩踱起了步子，半晌含笑道：「先生說得不錯，丁憂結束的官員即刻返京乃是規矩。算起來，沈先生返鄉將滿兩年，是時候計劃回京的事情了。」

謝琻微微吸了一口氣，低聲應「是」。

「但我也知道謝老將軍的擔憂和難處……」正寧帝微笑著，背手揚首沉思可片刻，轉頭向謝琻笑道，「說起來，聽聞先生您尚有一表妹待字閨中，尚未許人？」

如今謝氏尚未許人的年輕女子，唯有謝琻遠方的表妹謝嬌憨一人。這姑娘雖出身名門世族，性格卻如她的名字一般又憨又直，率性肆意，與其他的世家小姐大有不同。也正因如此，這位嬌憨小姐如今年歲漸長，卻始終沒尋到一門稱心的親事，可極壞了她的爹娘。