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這日何凜與寨中兄弟商議要事，說是有富商運數箱金銀自上游過境，此人素行不端，為富不仁，便決意宰了這一隻肥羊。

那富商為掩人耳目，雇的是江州徐家的快船，自道口上岸，直轉江北，最適於動手之處便是上游的蘆葦盪子，那處常年霧氣瀰漫，支流繁多，正好打他個措手不及。只是那兒恰巧也是與水龍幫的相交之處，保不齊水龍幫會黑吃黑倒打一耙。

這事有些難於處理，何凜正覺頭痛，葉卿之在一旁信口胡謅，說讓人將快船逼進東岸去，東岸水淺，船載金銀吃水必深，等他們在蘆葦盪子裡擱淺了，接下來怎麼都好說。

何凜微有吃驚，蹙眉問他水龍幫又要如何對付。

葉卿之說：「父親剛剛過世，水龍幫又與我們積怨已久，他們定會趁寨中人心不穩時來劫這一趟，蘆葦盪上交戰不便，他們估摸會守在清河道口，此處狹隘，最適埋伏。」

何凜神色已變，揮退左右，猶疑問他此局何解。

葉卿之胸有成竹：「另造條一樣的快船，船上載些青磚石塊，做些障眼法便好。」

何凜卻不再細問，鋒眉緊蹙，厲聲道：「你怎麼知道這些的。」

葉卿之被他一句話嚇得腿軟，哪還有半分方才的模樣，哆嗦不已，哭喪著臉說：「我……我學來的！」

何凜問：「你學這些做什麼。」

葉卿之將胸膛一挺，大喊道：「報效朝廷！」

他喊完這一句，忽而想起他在水賊寨內，而何凜正是這一大幫水賊的頭頭，不等何凜發聲，已嚇得拔腿便要逃，卻被何凜提溜著後衣領子捉了回來，他軟軟喊一句「義兄」，何凜便嘆一口氣，神色已和緩下來。

何凜問：「你對這一帶的地貌很熟悉？」

葉卿之猶是驚魂不定，顫聲說：「哪……哪兒我都熟。」

何凜自是不信，他隨口問了幾處風俗地貌，從漠北自江南，葉卿之答得一點不差，他這才明白葉卿之所言是真，壓下心中驚訝，問：「你從哪兒學到這些的？」

葉卿之扁一扁嘴：「我娘教我的。」

何凜想起老寨主說過，葉卿之的母親不同於一般大家閨秀，她博覽群書通曉古今，倒是位難得一見的奇女子，他這才鬆一口氣，低聲道：「我明白了。」

葉卿之卻說：「我娘叫我記熟了水寨附近的地勢風貌，將來好尋我爹。」