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謝玄辰昨夜回來過，但是一大清早，又走了。

接下來好幾天，他都是這樣早出晚歸。趙家原來十分害怕謝玄辰，但是幾日過去，趙家人天天見謝玄辰往回跑，一回來就去找妻子說話，和民間男子並無不同之處。他們習慣之後，覺得謝玄辰也沒傳言中那麼嚇人。

趙娘來給慕明棠送自己家做的酪漿，忍不住和慕明棠抱怨：「都怪這些天殺的契丹人，馬上就是祭河的日子了，因為他們也沒法好好辦。」

清河鎮靠河吃河，每年開春祭河十分受重視。在他們看來，這事關係到接下來一整年的水運，比過年都嚴肅。

慕明棠沒聽說過這個節日，免不了要多問幾句。她和趙娘正在說話，忽然聽到丫鬟在門外傳話：「王爺回來了。」

丫鬟話音沒落，謝玄辰已經掀開珠簾走了進來。趙娘看到謝玄辰回來，立刻站起身，就要告退。

謝玄辰也沒太在意趙娘，他這幾日沒空，怕慕明棠一個人待著悶，就讓趙家的女眷多來陪慕明棠說話。謝玄辰進門的時候隱約聽到慕明棠說什麼可惜，問：「你們剛剛在說什麼，什麼東西可惜？」

慕明棠站起來為他卸披風，說：「沒什麼，趙娘給我講祭河的事情呢。聽說祭祀關係到一年的平安和收成，如今因為打仗沒法大辦，我覺得有些可惜。」

謝玄辰聽到眼神動了動，他站在地上想了一會，說：「未嘗不能辦。」

「嗯？」

謝玄辰卻突然摟了摟慕明棠肩膀，略帶著些愧疚道：「我還得再出去一趟，不能陪你了，你先自己待一會，我馬上回來。」

慕明棠不知道謝玄辰想到了什麼，但她自己多等一會又不是大事，謝玄辰外面的正事更重要。她又重新給謝玄辰整理好了披風，親自送他出門。

謝玄辰那天不知道和清河鎮的主事人說了什麼，反而第二天，鎮裡就準備起祭祀的事，還和各家各戶徵集爆竹炮火等物。

慕明棠不知道謝玄辰想幹什麼，清河鎮看起來真是一幅過節的樣子，甚至晚上點了篝火，又是放炮又是鬧騰，吵得老遠都能聽到。因為大軍壓境，一入夜到處都是黑洞洞的，他們這裡點燃篝火，在夜晚格外顯眼。

河對岸，護衛跟在耶律機身後，不解地望著對面：「開戰在即，漢人不忙著準備抵抗，竟然還點火慶祝？他們在做什麼？」

耶律機放下遠鏡，問：「最近是漢人的什麼節日嗎？」

北戎大軍推進到河邊，沿路自然抓了不少懂兩國語言的漢人領路。屬下去問那些漢人奸細，回來後說道：「東丹王，那些漢人說，這是河祭，祈求這一年河神不要發怒降洪水。」

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