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慕明棠一開始就知道自己的身份，父母思念愛女，久尋無果，所以放一個長得像的在眼前聊表安慰。慕明棠十分理解，所以心甘情願地做另一個人的影子，穿蔣明薇喜歡的顏色，住蔣明薇曾經的屋子，學蔣明薇說話，學蔣明薇走路。

她將自己身上屬於慕明棠的特徵一點點抹除，蔣太太嫌棄她粗鄙，嫌她當街打架有失體面，慕明棠就打斷自己在亂世中磨鍊出來的爪牙，變得溫柔，乖巧，笑不露齒，行不露步。無論說什麼都細聲細氣，慢條斯理。

她將自己的真實性格全部隱藏，硬生生變成另一個人的樣子。她害怕被扔出蔣府，她害怕再回去過那種朝不保夕、和野狗搶食的日子，亂世之中尊嚴都是無用之物，何況是模仿一個人呢？

慕明棠被關起來集中訓練了一年，終於改造成蔣太太想要的名門淑女的樣子。類皮容易類骨難，她和生來富貴的蔣明薇當然不能比，無論是學識還是談吐都差太多，可是在不說話的時候，慕明棠已經有了幾分蔣明薇的影子。

蔣太太勉強滿意，在今年三月，正式帶慕明棠出來過明路。之後，慕明棠才真正明白，為什麼蔣家要收養一個養女了，為什麼蔣太太著急要將她訓練好了。

原來，蔣府的榮耀不只是蔣鴻浩位列計省，蔣明薇竟然還被賜婚給皇子。

皇帝說出來的話，從來沒有收回去的道理，何況是賜婚聖旨。蔣明薇在去年上元節不知所蹤，她自己尋自由容易，但是蔣家要下台就難了。蔣太太親自追到陳留，一方面是擔心女兒，一方面，也是為了蔣家和晉王的婚事。

晉王是嫡出皇子，素有賢名，是朝中呼聲最大的儲君人選。要不是皇帝看在登基前和蔣家是鄰里，斷不會將這麼大的殊榮砸在蔣家頭上。蔣明薇這一逃婚——當然，逃婚是慕明棠自己的說法，蔣太太始終堅持女兒被人劫走了——這份聖上的賞識，對蔣鴻浩來說就變成了催命的符。蔣鴻浩得知蔣明薇不見了之後大怒，當即氣得放狠話，說自己沒有蔣明薇這個女兒，連派人出去追蔣明薇都不肯。蔣太太心疼女兒，又悲傷於丈夫的絕情，丈夫不管，只能她自己來管。後來湊巧遇到了慕明棠，蔣太太走投無路之下，想出一道李代桃僵的計來。

蔣太太只盼蔣明薇是心血來潮，等心勁散了就會回來，如果沒有回來，或者來不及，那讓慕明棠頂上，多少也是一個補救的法子。畢竟，聖上賜婚給晉王和蔣鴻浩的女兒，沒說，一定非要是蔣明薇。將慕明棠收養後，慕明棠勉強也算蔣鴻浩之女。

三月，蔣太太徹底絕了對蔣明薇的指望，正式向京城眾官太太介紹二女兒「蔣明棠」。四月，慕明棠和晉王謝玄濟在長輩的看護下，隔著屏風望了一面，就算是未婚夫妻婚前相見，彼此對這樁婚事就默許了。

要慕明棠說，晉王對蔣明薇當真是痴心一片，其心可鑑。蔣明薇逃婚，疑似私奔，晉王作為皇子兼准未婚夫，沒有勃然大怒，反而還悄悄幫著蔣太太尋找蔣明薇。後來眼看婚期將近，謝玄濟竟然也二話不說，接受了蔣家安排給他的仿製品。