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正對上的臉被黑色防毒面具遮蓋著，僅僅露出一雙眼睛。

藍色的，如同大海。

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貧瘠的想像力，無法設定Alan是怎樣活下來的。

可Sam確信，他從小到大的英雄，一定只是被自己遺忘在北緯那片隔離區里了。或許有一天，他把怪物都全部殺死，就會回來。

Sam一無所獲，隻身自維多諾夫回到療養院。

接受治療，三個月後，他出院了。

組織給了他一大筆豐厚的慰問金，足以支撐他過一輩子物質富足的生活。

某晚，他拿出地圖，鋪開。

筆尖將隔離區與家鄉小鎮連線、然後仔細計算中間值。

最後，Sam在一個靠近運河的小鎮居住下來。他沒有回家探親，甚至沒去參加Alan的葬禮。

他萬分確信，總有那麼一個機會，迷失的人也能在機緣巧合下重逢。

作為研究院最有天分的科研人員，也有人慕名來鎮子找過他。

閣樓的門推開時，來訪者甚至不相信，這個邋遢的酒鬼，居然是「清理者」先遣隊排名第二的隊員。

「您好，請問是Sam先生嗎？我是國際聯合組織的特派員，想邀請您……」

「滾。」

「……先生，不論是出於任何方面考慮，我都希望您能夠聽完我的話。」

「我不想聽。」

「我們了解過您，也知道某些國家的組織也曾來打擾過您。可此次，我們的項目，您興許會有興趣。」

「十幾年沒做科研了，早廢了，回去吧。」

「我們希望由您來設計一個選拔系統，集結隊伍，然後前往維多諾夫。」

「……維多諾夫？」

「是的，先生。我知道系統設計的難度極大，或者說可能會是您十幾年的心血，但還是希望您可以考慮——」

「我同意。」

不就是下一個十五年嗎。

我願意。

……

「組長，各國的支持率顯著上升，看來系統正式啟動的時間也近了。」

「嗯。」

「額……我是想說，您夜以繼日地研究，既然已經到了這個時期，也休息休息吧。」

「……看今天的新聞了嗎？」

「啊，您指的是？」

「知名學者公開反對計劃實施。」

「這個我知道，那個年輕人，還是中八區戚院長的兒子。不過您有什麼看法嗎？」

「他……很像一個人。」

Sam摘下眼鏡，兩根手指揉著眉心，回憶道：「他說這個計劃不合適世界時，那個表情，就跟Alan說我不合適先遣隊時，一模一樣。」

助手不清楚，這位德高望重的老學者口中的Alan是什麼身份，於是只能滿臉錯愕地說：「那位前輩，或許是您的對手？」

說完，年輕的助手便後悔了。

因為他分明看見，一向脾氣古怪又刻板嚴厲的組長，眼角霎時留下兩行淚水。