第一話 消失的男人（一）（2/2）

蒲子軒時常偷偷關注著他們的談話，他們在一起時，總是用英語交談，這對蒲子軒了解他們絲毫無意義。

有一次，一個胖呼呼的英國佬看見了他，沖他笑笑，順手送了他一個被塗得五顏六色的藍色球球，那個球比西瓜小一些，上面標註著各種各樣的英文單詞，那天晚上，父親告訴他，此物叫地球儀。

即便這樣，蒲子軒對於那些英國佬仍然沒有太多好感，父親和他們相處時間越長，便越發變得鬱鬱寡歡，經常一個人在書房裡待上半天也不出來。時間一長，蒲家的兵器生意也受到了一定的影響。

蒲衛海並不為此所動，反倒是有一天，徹底拋下了家業，也徹底離開了兒子。

那一天下著小雨，蒲衛海牽著兒子的手上了馬車，送他至麗江縣城南邊的私塾去讀書。儘管蒲子軒早已養成了獨自上學放學的習慣，可那次父親不但要送他，還將他的手捏得很緊，似有重大變故要發生。

那私塾先生姓和，叫和佑嵐，留著和蒲衛海一樣的八字鬍，個子也相仿，卻有著完全不同的氣質——蒲衛海是商人，他是文人。蒲子軒自小跟隨父親接觸到了西方很多新奇事物，可是和先生滿腹的四書五經總是讓他感覺不到生命的廣闊。

那一天，在私塾門口，父親把蒲子軒的手交到和先生手裡，叮囑道：「佑嵐，今後軒兒就交給你了，他是我唯一的兒子，請一定替我照顧他到十八歲。」

父親自來樂善好施，助人無數，蒲子軒從不奇怪誰會向爹伸出援手，果然，和佑嵐拍拍蒲衛海的肩膀道：「蒲兄，你我兄弟一場，你的兒子，便是我的兒子。」

豁然明白了父親的用意，蒲子軒眼淚不爭氣地奪眶而出，失聲問道：「爹，你要去哪？」

蒲衛海欠身親吻兒子的臉頰，父子倆許久沒有如此的親密舉動，那鬍子把蒲子軒的臉扎得又癢又痛，蒲子軒卻捨不得放開，只是自顧自地大哭。半晌，蒲衛海低沉道：「小七，我留在這裡，只會給你帶來危險，我要去一個很遠的地方，等危險結束之後，我們還會相見的。」

「小七」是蒲子軒的乳名，孩提時代，父親總是這麼叫他，但是隨著年齡的增長，父親漸漸改口叫他「子軒」或是「軒兒」，倘若再叫「小七」，那一定是發生了非常嚴重的事情。蒲子軒緊緊地拽著父親的褲腿，哀求道：「爹，你別走，求求你，不要離開我！」

蒲衛海突然變得嚴厲，呵斥道：「不要哭，你要總是這麼哭哭啼啼，如何面對以後的人生？」隨後，又態度緩和下來，緊緊親吻兒子的額頭，一滴熱淚順著他的臉，滴落到蒲子軒脖子上。

和佑嵐見狀，便換了話題道：「子軒，你好朋友在等你呢。」便衝著私塾內喊：「元亮，速來接子軒進去玩。」

一個高大的男孩子走出來——這是蒲子軒的同學祝元亮，是他在私塾里最要好的朋友。祝元亮懂事得比較早，安慰道：「你爹爹只是暫時要離開你，可是我爹娘都在戰亂中死去，你已經很幸福了，就讓伯伯去吧。」說完，他遞給蒲子軒一把彈弓道：「這個送給你。」