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等醒過來時，月餅還在手裡，漢子和魯總管的屍體已經不見了，周圍牢房裡的犯人一個不少，都在喝酒吃餅，剛才的一切就好像是個噩夢。

但秦豐益知道不是夢，鎮國公府果然有通天的手眼！他扔了月餅，扒住牢門大喊了起來：「來人啊，我要重新招供，重新招供！」

薄暮之時，清輝閣上掛起了聯三聚五的珠子燈，每盞燈里只點一根小小的蠟燭，使燈光不至過於明亮，奪了月光之色。太常寺的樂工在數丈之外臨著御河的披香亭中演奏，樂聲穿林渡水，飄飄渺渺地傳到清輝閣上，映著月色燈光，越發清幽宜人。

諸皇子與妃嬪早就在閣中坐齊，只是許久也不見帝後降臨，宋婉容忍不住向邊上坐著的劉淑儀問道：「怎麼這個時候了，陛下跟娘娘還沒來？」

劉淑儀眼睛瞧著在座的諸位，低聲道：「寧嬪也沒來呢。」

「不是說內侍省明日還要繼續審問寧嬪麼？」宋婉容道，「大約她今晚也沒心情過來。」

正說話時，遠遠地樂聲一變，明顯地比方才歡快了許多，劉淑儀便道：「調子變了，大約就快來了。」

宋婉容稍稍直起身子向外一望，當先看見一隊金吾衛從花木扶疏的宮道中走出來，領頭的那個長身玉立，丰神俊朗，竟是難得一見的俊秀兒郎，不覺扯了下劉淑儀的袖子，低聲道：「你瞧，金吾衛今年的小郎君比往年的都好！」

劉淑儀也瞟了一眼，笑道：「聽說謝太傅家的二公子如今在金吾衛里，怕不是他吧？」

雖是在深宮之中，宋婉容卻也聽過謝臨的名字，不覺又多看了幾眼，贊道：「果然名不虛傳呢。」

穠華宮中。

郭元君整理好衣服，對著靶鏡端詳了一下妝容，滿意地點了點頭。采玉等人圍隨著往外走，郭元君看了眼芳華，微微頷首，芳華會意，趁人不備，快步向後面走去。

偏殿的抱廈里，蘇明苑眼巴巴地望著窗戶外面一大群宮女簇擁著皇后往外走，又是羨慕又是自憐，卻在此時，忽然聽見芳華的聲音：「明苑，看什麼呢？」

蘇明苑連忙回頭，只見芳華正邁步走進門來，蘇明苑連忙福身行禮，叫了聲「芳華姑姑」，芳華笑道：「叫不得姑姑了，如今我只是個小小的御侍，跟你卻是一樣的。」

蘇明苑雖然只來了兩天，卻也知道皇后待芳華十分倚重，連忙陪笑道：「奴婢怎麼敢跟姑姑相比？」