第八百五十三章：大敵（1/2）

泉州新城，永樂坊。

這裡聚集的都是些大商行，能在永樂坊租個門臉的，在泉州絕對是排得上號的商戶。這裡寸土寸金，一個小小的門臉和後宅每月的租金都抵得上一個規模不小的工房半年的歲入。可越是如此，泉州的商行反而都想在這兒立足，能在這裡擠個位置就是一種象徵，意味著雄厚的財力，意味著足夠的信譽。

所以這裡的夥計，平素都是衣飾光鮮，都能識文斷字，臉上永遠帶著一副招牌似的笑容，這些人都有著優渥的收入，所做的活計也並不繁重，每曰要做的，不過是和來往的客商寒暄，代表自己的東家，洽談出貨、代購的事宜。

泉州人將這種新的職業叫白丁，意思是說，他們雖然做活，雖然也是受人僱傭，可是他們身上一塵不染，收入卻是豐厚無比。

永樂坊里的白丁可謂多如牛毛，這裡聚集了六百多家商行，每曰更有數萬名從大宋各路府以及泉州本地和南洋、倭島來的商人在這兒尋找商機。每到清早天剛剛亮的時候，所有的門臉不約而同地打開，門臉裡頭並不會堆積貨物，裡頭裝飾得極好，古色古香，宛若幽深的王侯廳堂，牆上是名家的字畫，地板用的是真臘檀木鋪就的地板，再用大食的毛毯鋪上一層，桌椅全是時下最新的款式，婉約、豪放不一而足，那小巧玲瓏的燈架冉冉躍動著光芒，桌几上擺著香爐，此外，還有美輪美奐的屏風，素潔的瓷瓶兒。

就在這麼個地方，白丁們有的出去，有的坐在這裡喝茶，等到有客商來了，才起身來迎客，斟了茶，分別就坐，談笑風生。

泉州若是大宋的明珠，那麼永樂坊就是這明珠之中的晶核，每天在這裡談成的生意，讓碼頭處的商船揚帆起錨，也讓工房裡冒出滾滾濃煙，讓成千上萬人有了生業，維持了整個泉州的運轉。

眼下泉州的生意越發的難做，而這永樂坊的作用反而凸顯出來，為了搶到一個願意吃貨的客商，白丁們使出了渾身的解數，各種攬客的手段花樣百出。

可是那坐落在永樂坊中心位置的一處商行卻是一個異類，他們顯然並不急於出去攬客，門臉兒也和別處商行不太一樣，這是一種明顯大越國風格的建築，裡頭的白丁也都有熟稔漢話的越國人，他們的皮膚略為黝黑，個子較矮一些，眼眸中都有一種生人勿近的警惕。

商行叫興越商行，平時這裡的白丁也少與人打什麼交道，只有偶爾會有些大越國的客商進去才會熱絡迎接。這興越商行實力卻也不容小覷，據說它的下頭有三處船塢，更有一隻頗為龐大的商隊，除此之外，在大越國總督轄區地位也是超然，幾乎三成流入越國的貨物都是由他們銷往越國各地。如此大的生意，卻讓人不禁生出狐疑，這興越行的東家是誰都不曾見過。本來這泉州商行一向喜歡四處搭夥，莫說你的生意再大，總要融入到圈子裡去，這樣才能相互提攜，一切發財。興越商行卻不同，他們的東家到底是男是女，是越人還是漢人至今都沒有人能知道。

一開始，倒也有人想與這商行打打交道，可是久而久之，他們這冷漠的態度終究讓人放棄。甚至早有人斷言，他們這般的行商方法早晚是要吃虧的，可是令誰都沒有想到的是，各家商行的生意越來越難過的今天，興越商行居然越發紅火起來，甚至趁著機會，連續收購了幾家瀕臨絕地的商行，一時成為萬人矚目的焦點。

興越商行里的鋪設並不比別家華美，甚至還帶有幾分異域色彩，裡頭坐著兩個白丁，咕噥著用越語說什麼，一邊吃著玳玳花茶，這二人時不時朝門外張望一下，似乎在等待什麼，不知過了多少時候，外頭終於穩穩停下了一輛馬車。

兩個越人白丁立即起身快步迎過去，馬車穩穩停在門臉前，帘子掀開，一個越人走下來。這人膚色相較來說倒不算太黑，年紀卻是不小，在四旬上下，頜下是越人特有的鬍鬚，一雙眼眸只是打量了兩個前來相迎的兩個越人白丁一眼，隨即淡漠地下了車，徑直朝里廳走去。

他毫不客氣地在廳里坐下，隨即翹起了腿，兩個越人白丁一個給他斟了茶，另一個往後宅去了，再過一會兒，白丁們悄然退開，從後宅方向，走出一個身形臃腫的越人，這矮胖的越人穿著上好的圓領員外衫，手裡還文縐縐地握著一柄白扇，可是一看到貴客坐在這廳中央，立即將白扇收起來，恭恭敬敬地走到貴客跟前，行了個禮，道：「蔡先生。」

被稱作是蔡先生的雙眉皺起來，冷冷地看了矮胖的越人一眼，生厭地道：「說了多少次，到了這裡不要叫蔡先生，我現在姓阮，叫阮元，可記住了，再稀里糊塗，就自己滾回占城去。」

矮胖的越人嚇得臉色有些發白，立即道：「是，記住了，阮先生不遠萬里從占城來，可是帶來了王……大東家的詔令嗎？」

蔡先生慢吞吞地喝了一口茶，漫不經心地道：「這玳玳花茶不好喝，還是武夷茶色香俱全，待會兒叫人去稱一斤上好的武夷茶來。」他舔舔嘴，放下茶盅，繼續道：「消息已經確定了嗎？平西王要來泉州？」

越人道：「確定了，人已經到了蘇杭，擇曰就要出海。」

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