第三十五章 各有各的算盤（1/2）

李肆說清了來意，他不過是想請教老秀才，從官場這個角度來看，他們鳳田村人造炮會不會有麻煩。

「幾任總戎和鐘上位的礦場生意，府道，甚至督提都知道，但都視而不見，你知道為什麼嗎？」

老秀才這麼問，李肆張嘴就想說那肯定是官官相護唄，可又覺得這麼簡單的話，老秀才又何必有此一問。

「嗯，看來你也覺得內里有奧妙，其實也簡單。朝廷禁礦之後，流民礦徒來來往往，滋擾地方，命案不斷。這英德本就是沖難之縣，安靖一事，重過其他。有綠營和地方聯手把住一些礦場，也能保地方安寧，所以上面也都默許了這事。」

說到這，老秀才呵呵低笑。

「安靖本就是大局，而今年更不同，府縣案就能看得很清楚。就算有麻煩，總戎也會幫著解決，甚至制台和軍門都會幫著遮掩，所以根本不必擔心。皇上大壽前後，即便有人造反，只要不扯旗放炮殺官，大人老爺們也都會閉著眼睛裝作看不見，一切都只為……大局。」

老秀才言之鑿鑿，顯然是對官場政治了解得透骨入髓，而說到了那兩個字，李肆的眉頭也是微微一跳。

「當然肯定有所對應，只是絕不會大肆聲張。」

老秀才趕緊又補上這麼一句，也不知道是出於什麼心理。

李肆心中完全有了底，也就此下了決心，老秀才半是玩味半是期待地問他準備怎麼辦，李肆答道：「既然退無可退，那就朝前走！」

老秀才點點頭。

正要離開，老秀才又來了一句：「那書，你可在看？」

李肆連忙點頭不迭，心裡卻是一陣發虛，還真忘了。

「跟書比起來，這個弟子更是有趣呢，我可得好好看下去。」

目送李肆離開，老秀才滋滋品著茶，臉上晃著難解的期待。

等李肆轉了這一大圈，回到村子裡時，關田二人已經等了很久。

「你走後不久，鐘上位馬上就把管家派過來了，說除了免掉欠債，還願意再出一千兩銀子，人還在礦場上守著等我們回話。」

關鳳生有些動搖了，鐘上位這火燒屁股的態度讓他也意識到，這應該不是圈套。

「算起來就是二千三百多兩！」

田大由顯然更傾向於接下這一單。

「不行！這太危險了！賈狗子和吳石頭他們家……」

關田氏聽到了消息，滿心的不安，也顧不得這是男人的談話，本沒有她插嘴的餘地。

「逢山開路，遇水搭橋。不指望這事化解和鍾老爺的恩怨，但至少能多出兩月時間，之後應付起來也有餘裕。」

李肆的決定就是接下來，關田等人的思維是看這事的損失，而李肆的思維是看這事的收穫，還不止為銀子，和鐘上位的糾葛還沒完，及早和他背後的白道隆搭上線，之後的應對就寬裕多了。

把這一圈的收穫簡要和關田等人解說清楚，眾人也都稍稍放心了一些，聽出了李肆要接的意思，認識開始統一。他們內心也都正兩面夾磨，如果不接，鐘上位惱羞成怒，不知道會整出什麼事，最起碼的就是提租子，村人今年剛剛免了皇糧，正以為能鬆口氣，這一下估計就得準備去吃豬草了。

關鳳生定神想了一會，依舊搖起頭來：「先不說咱們礦場上的生鐵能不能用，就說這時間，兩個月太緊，造出來的炮不敢保證會不會出紕漏，時間上沒一點餘裕。」

這事李肆早有計較，「這炮怎麼造，關叔田叔還得聽我的。」

關田二人對視一眼，滿臉的詫異，可接著兩人又釋然，四哥兒有書在手，自然是什麼都懂……

李肆接著說道：「去跟那管家說，一千兩可以，但是得現在付！」

隱約似乎能聽到有下巴掉地上的聲音，東西沒到手就要一千兩銀子，這真是獅子大開口。

「鐘上位會答應的……」

李肆嘿嘿笑道，走了這一圈，還能不清楚這形勢？

「認了！除了關鳳生和鳳田村那些人，再找不到炮匠，他們既然肯還價，應該是真心接。銀子該舍也只能舍，反正村里一半人的田地都在我手裡，不怕他們耍賴，你直接提銀子過去吧。順帶告訴他們，這沒辦法立契，但是天知地知，要玩什麼花的，不等我收拾他們，白大人會直接把他們全村剮了！」

鍾府里，鐘上位急急吩咐完，就揮著衣袖趕走了管家，等另一個穿著一身黑綢袍褂的精壯漢子被僕人領進來時，看到的是這個胖子正縮在太師椅里，兩眼望天，一額頭汗像是肥肉被一座無形大山給壓出來的油一般。

「楊太爺……」

見了來人，鐘上位有氣無力地拱拱手，身子也沒動。來人正是楊春，曾經的典史，叫他一聲太爺也只是客套，楊春也不以為意地拱手回禮，他更著急正事。

「不能動？兩個月！？鍾員外，你也……」

聽鐘上位說完，楊春就要跳腳，話剛出口，隱約聽到院子後面響起一聲悽厲的嘶喊，嚇得他眼眉都差點散了，然後才隱約品味出來，那像是賴氏的聲音。

「你也太能忍了。」

楊春壓低了聲音。

「不能忍也得忍，為了這輩子，這兩個月，我必須忍！楊太爺，我知道你心裡也壓著火，但這兩個月里，你可得幫我一把，別去找鳳田村那幫人的麻煩。」

鐘上位一臉的哀苦，忍兩個月的復仇之心還不算什麼，可要忍那賴氏兩個月的哭嚎，那可是樁莫大的考驗。

楊春沒再說話，喘了好一陣氣，該是在盤算什麼，片刻後他猛然一拍大腿。

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