第165章 初聞東城魯氏（2/2）

「盤出去了？」

「是啊。」

曹朋有點懵了。

廬江，梅氏？盤給了……魯家？

「友學，你這是怎麼了？」陳群忍不住好奇問道：「這一路上，我就聽你說這個雲山米行？」

曹朋猶豫了一下，苦笑著搖搖頭。

「兄長，這件事說起來，可就話長了。」

於是，他把他和鄧稷離開許都，在陳留剿滅雷緒的事情說了一遍。

而後從懷中取出那副白絹，遞給了陳群。

「這白絹上，提到了雲山米行，所以我才會產生興趣。此前我一直以為，白絹上的落款，就是王成。可後來又覺得不太對勁！王成就是薛州，而且和雷緒也相識，落款應該用『州』，而非『成』。其實這件事倒也沒太大關……只不過，我總覺得這裡面，怕有什麼問題。」

雲山米行，廬江梅氏……曹朋腦海中，突然閃過一道靈光。

「雲山米行，何時盤出？」

步鸞歪著小腦袋，仔細想了想道：「好像就是去年的八九月？具體時間，我也記不太清楚了。

雲山米行賣的都是精米精粟，我沒有在那邊買過東西。所以對他盤出的事情，也不是很了解。反正很突然……魯家突然就接手了雲山米行的產業，不過用的大都是米行的老人……以前梅家在這裡很厲害的，可一下子就全部撤走。凡是梅家的人，都沒有再出現過！」

曹朋，陷入了沉思。

步騭突然道：「公子，也許聽錯了呢？」

「聽錯了？」

「你不是說，在陳留的時候，有個盜馬賊提到了一個名叫魯美的人嗎？」

「哦，是有這麼一個人。」

「你也說，那個人聽到這名字的時候，另一個人喝醉了。那有沒有這樣一個可能，喝醉了的人口齒不清楚，將『廬江梅氏』說的含糊了一些，以至於另一個人就聽成了『魯美』？」

「這個，倒是有可能啊。」

曹朋不由得笑了！

他發現，步騭似乎學會了一招。

就是他那個『大膽假設』的招數。

人如果喝醉了，的確是可能口齒不清，而另一個人也喝了酒，很有可能會少聽到一兩個字。

於是，廬江梅氏就變成了魯美！

恩，這個解釋，似乎也合情合理……至於如何論證？

曹朋倒是沒有去考慮過。

因為這件事，好像和他已沒有了關係。

廬江梅氏已經盤出了米行，自然不可能再去調查。再者說了，廬江的事情，和他又有何干呢？

想到這裡，曹朋鬆了一口氣。

不過旋即又有一個疑問，在腦海中浮現出來。

「那為什麼就不可能是魯家？魯家接受了雲山米行，魯美是魯家的子弟，不也一樣合情合理？」

「不可能不可能！」

步騭連連搖頭。

「公子在徐州的時間終究還是短，所以沒聽說過東城魯家，也情有可原。」

「哦？那還未請教。」

「東城魯家，也是下邳豪族。東城和盱眙，原本都是臨淮郡所屬，後來下邳國建立，東城和盱眙，便都劃入下邳國治下。他位於盱眙西南部，也是下邳國最南邊的一個縣丞，毗鄰九江郡。」

步騭小心翼翼，給老夫人添了一筷子酒菜，然後自己又喝了一口酒。

「不過由於這些年徐州戰亂，呂溫侯雖盤踞下邳，但實際上已經放棄了對東城縣的治理。自袁術盤踞淮南之後，東城實際上已成為袁術的地盤……這魯家呢，祖世為下邳國的豪商，也可以說是這淮南地區最大的糧商。魯家的聲譽非常好，絕不是那種地方豪強惡霸可比。

如果說其他人，我倒可能相信。

但要說魯家和黃巾盜匪勾結，我萬萬無法相信。

這裡面還有一個最重要的原因，想當初太平道起事，八州振盪，徐州和揚州都受到了波及。

魯家在那次動盪中，損失極為慘重。據說魯家的族長，就死於太平道之手，他家在東城的兩座塢堡，被太平道攻破，死於太平道之手的魯家子弟，更不計其數，之間的仇恨甚大。」

其實，曹朋也就是那麼一問。

魯家接手雲山米行之後，便更名東城米行，已說明了問題。

去年九月接手，而雷緒那時候尚在陳留……如果魯家真的和雷緒勾結，也不可能更換名稱。

不過，聽步騭這麼一說，曹朋倒是對魯家有了興趣。

他眯起眼睛，下意識的揉了揉鼻子，「那魯家，為何要收購盱眙米行呢？」

「這個……」

步騭搔搔頭，有點回答不上來。

「要不，我們飯後去東城米行看看？」

曹朋對陳群說道。

陳群想了想，「倒也無不可。」

就在這時，院子裡突然傳來一陣雜亂的腳步聲。

緊跟著就聽人喊道：「老乞婆，有錢買酒肉，卻不知還錢，做的什麼心思？」

步鸞臉色頓時變得煞白，好像受了驚的小兔子，往窗後一縮。而老夫人的臉上則露出一抹怒色，呼的一下站起身來。

口中急促的發出一連串的音節，聽上去好像是在咒罵。

曹朋一蹙眉，站起身來，往屋外走去。

就見十幾個彪形大漢闖進院子裡，正破口大罵。

「爾等，何人！」

陳群從屋中走出來，沉聲喝問。

別看他平時和曹朋嬉皮笑臉，但這一沉下臉，那股子世家子弟的威嚴，頓時表露的淋漓盡致。

「你們又是什麼人？」

帶頭的彪形大漢，大聲罵道：「老子們討債，與耳何干。」

他的口齒還算清楚，雖夾帶著方言，但曹朋卻能夠聽得明白。

陳群臉上頓時浮現出一抹怒意，他邁步往外走，卻被曹朋攔住。而此時，步騭已衝出茅屋。

「你們這些沒了良心的混蛋，搶了嬸嬸的田產不說，今曰又登門生事，爾等欺人太甚。」

「你又是誰？」

「某家步騭，忝為海西主簿。」

大漢相視一眼之後，突然冷聲笑道：「你海西縣的主簿，跑來盱眙生事，莫非以為我盱眙無人嗎？」

曹朋走下門廊，登上文履。

「你們，究竟來做什麼？」

「不做什麼，討債。」

「討什麼債？」

「那老乞婆先前生病時，可是借了我們不少錢。

之前我們看她可憐，所以一直沒有討要。可這老乞婆有了錢不還，反而躲在家中換酒食吃。我告訴你，今天她必須還錢。若是不還錢的話，就拿那小娘抵債，這到衙門裡也是天經地義。」

步鸞躲在屋中，不敢露頭。

步騭氣得想要衝過去，好好的教訓一下這些人，陳群伸手將他攔住。

曹朋這時候，大致上也聽明白了事情的緣由。這些人，應該是步騭嬸嬸的族人，甚至是子侄。之前他們霸占了步騭嬸嬸的田產，後來步騭嬸嬸生病，於是步鸞就過去找他們借錢……大致情況，應該就是如此。

但曹朋覺得，這事情應該並沒有看上去這麼簡單。

他目光灼灼盯著那為首的大漢，「錢，我可以待他們還。但是有件事我要問清楚，誰讓你們來的？」

大漢愣了一下，似乎有些猶豫。

片刻後，他開口道：「沒人讓我們來，我們要債，又有何不對？」

「呵呵，欠債還錢，天經地義。他們欠了你多少錢？」

「公子，你不要……」

步騭連忙開口喊道，卻見曹朋一抬手，示意他不要說話。

「這……」大漢猶豫了一下，伸出一根指頭，「一貫錢。」

「你胡說，你只給了我五十錢，為何變成了一貫？」

「五十錢隔了這麼久，變成一貫，又有什麼奇怪……步鸞，我這裡可是有你的字據在，你休想賴帳。」

步鸞小臉通紅，還想要開口辯駁。

卻聽曹朋幽幽問道：「一貫錢嗎？沒問題……只不過，錢在我這裡，你可敢過來拿嗎？」

說著話，曹朋向後一伸手，郭寰忙從身上取出一貫銅錢，跑到曹朋身邊，放到了曹朋手中。

一根手指頭，掛著一貫錢。

曹朋晃了晃，朝著那大漢搖了搖，「喏，錢就在這裡，你來拿吧。」

————