第三十九章 惑敵（1/2）

「阿爾弗雷德閣下，被你猜中了，地獄神號果然追來了！」布萊克尼雙眼冒著星星，佩服地看著徐默。

「呵呵，我跟格爾哈特一直把維斯泰洛斯號當成了戰艦看待，卻沒想到在地獄神號看來，我們只不過是一艘海盜船而已。英格蘭海員一向自視極高，被一艘海盜船一頓胖揍，船體又沒有受到大的損傷，克利福德能忍下這口氣，不追上來才奇怪！」赫德拉姆微笑著說道。

「不錯，如果我們剛才使用實心彈打擊地獄神號，那我們就只有一次機會。在濃霧中除非運氣很好地擊斷了地獄神號的主桅杆，否則船體受創比較嚴重的話，克利福德一定不會再從海霧中掉頭追擊，肯定會先返航修理船體，再北上尋找我們！」格爾哈特心情極好地補充到。

看到眾人興高采烈地談論著剛才的炮戰，徐默不由感嘆這幫人果然神經粗大。儘管剛才的一輪霰彈讓地獄神號減員慘重，但是對於它的炮戰實力來說，卻是影響極小，他們依然處於弱勢，只不過是差距被拉小了一點。

「提督閣下，地獄神號還追在屁股後面呢，你是不是該給我們下達其他戰鬥命令了！」徐默面無表情地提醒道。

「哈哈哈，阿爾弗雷德，去休息吧，入夜以前，沒有什麼事情了，地獄神號現在暫時還追不上我們！保持好體力，真正的戰鬥還沒有開始！」赫德拉姆樂呵呵地笑道。

徐默目光一閃，若有所思地點了點頭，赫德拉姆曾經對他說過，在某種條件下，地獄神號的速度優勢會被抵消，而現在就達成了這種條件。

地獄神號跟維斯泰洛斯號是兩種完全不同構造的戰艦，地獄神號在建造之始就是為了遠程炮戰設計的。船身寬大，前後粗細對稱，重心比較低，能夠在大風浪的海面上保持平穩，這樣炮擊的命中率就會比較高，同時它是一種純橫帆戰艦，船體成流線狀，只要處於上風頭，速度極快，唯一的缺點是轉向不夠靈活。

維斯泰洛斯號則是前細後粗的槳帆船，底層甲板有橫槳可以伸出船體，在無風或者逆風的時候，還能夠保證一定的速度。它的前端裝上了撞角，因為船頭比較尖細，轉向靈活，但是在大風浪中，平穩度不夠，自然炮擊的命中率也比較低，這種設計其實更有利於接舷戰。

不過，徐默向赫德拉姆提議用霰彈轟擊地獄神號甲板，一方面是為了激怒克利福德，另外一方面也是看到了現在的航向是逆風，地獄神號最大的速度優勢被抵消了。除非風向產生改變，否則現在戰鬥的主動權雙方是對等的。

維斯泰洛斯號不想打，那麼就可以繼續保持現在的航向，地獄神號短時間內是追不上來的，地獄神號如果不想打，那麼只要一掉頭，維斯泰洛斯號拍馬都追不上。在下一次戰鬥之前，確實沒有徐默什麼事情，剩下來就是雙方航海官的較量了。

……

黑暗中，徐默緩緩地睜開了眼睛，一個翻身下了吊床，艙室中非常安靜，只有一些輪休的水手在吊床上發出輕微的鼾聲。徐默小心翼翼地繞過他們，爬到上層甲板。涼爽的海風迎面吹來，讓他不由精神一震，徹底消除了殘存的睡意。

天色已經完全地黑了下來，月亮躲藏在烏雲的後面，這是一個漆黑之夜。海面上已經看不到地獄神號的輪廓了，只有後方隱隱穿透過來的昏暗船頭燈，顯示出它還跟在維斯泰洛斯號後面。

徐默在甲板上環視了一圈，發現船的後甲板上聚集了眾多的人，赫德拉姆和其他軍官也都在那裡。徐默一笑，踩上木梯，想要爬上後甲板，突然一陣強烈的海風吹得他不由自主地眯上了眼睛，隨即他仿佛想到了什麼，臉色頓時大變。

「提督！」徐默急忙爬上後甲板的艦橋，找到赫德拉姆，「海風……」

「呵呵，阿爾弗雷德，看來你已經注意到風向產生改變了。」赫德拉姆微笑著說道，「北方海洋的夏季，因為暖氣流的北上和寒流的南下，海洋上的風向會伴隨著這兩種氣流的此消彼長而不停改變，很難預測下一刻的風向，不過現在已經沒有關係了。」

「嗚！」巨大的氣鳴聲從空中傳來，越來越近。

「砰！」維斯泰洛斯號船後幾十米處激起了巨大的水花。

「這是地獄神號的炮擊！它追上來了嗎？」徐默大驚到。

「是的，白天它距離我們大概有三英里，後面又被我們拉開了將近一英里。不過傍晚開始，風向就開始轉變了，我們底艙的划槳手，體力也差不多用盡了，他們必須要休息一段時間。」格爾哈特淡淡地說道。

「到現在為止，地獄神號已經追到了離我們只有一英里左右的地方，達到了船頭炮的極限射程。不過這種炮擊純粹是靠運氣，你不用擔心！」赫德拉姆笑著說道。

「靠運氣就能在漆黑如墨地夜晚，從一英里外將炮彈送到離我們尾舵幾十米的地方！」徐默無法置信地瞪圓了眼睛，「就算英格蘭的炮手再強，這樣的炮戰技術也太可怕了，不，這已經不能算技術了，這些炮手該不會長一雙貓頭鷹的眼睛吧！」

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