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上前叩一叩門，院門吱呀一聲推開。謝雲苔正要開口喊娘，映入眼帘的陌生男人令她一愣。

這人是小廝的裝束，但自家中出事以來，幾個尋常僕婢都已遣散，賣身的兩個迫不得已也只好發賣了換錢。眼下家裡也仍未脫困，理當沒錢再行僱人才是。

那人也打量著她，先一步發問：「姑娘，你找誰啊？」

謝雲苔回神，如實道：「我是這家的女兒，回來看看爹娘。」

「哦。」小廝眸中的情緒變得複雜了些，「謝家那個賣了身的女兒？」

「賣身」二字多少令人不堪，謝雲苔微滯，還是點頭承認了：「是。」

「你倒還敢回來？」那小廝冷笑一身，不由分說地就要關門。謝雲苔一把將門推住：「你幹什麼？！」

爹娘賣了宅子？不可能。她會去溜去賣身就是為了留住宅子，讓一家人不至於露宿街頭，爹娘必定明白她的意思。

再說就算真賣了，也總該讓程頤去知會她一聲。

小廝卻鎖起眉，蠻橫地出了門來推她：「滾滾滾，你再在這兒擋著我可報官！」

吵嚷聲在夜色下很是刺耳，謝雲苔正欲爭辯，幾步外的一扇院門推開，院中的婦人朝她招手：「阿苔！」

謝雲苔定睛一看：「宣嬸嬸？」

宣氏與謝家是多年的街坊，宣氏的丈夫鄭凡更一直是謝長遠手下的鏢師，謝雲苔亦是他們夫妻看著長大的。

「不吵了，快進來！」宣氏不由分說地出來拉她，「你爹娘都在我這裡呢！」

謝雲苔訝然，頓時顧不上那小廝，與宣氏一道進了院門，追問：「爹娘如何會在您家？」

宣氏邊引著她往裡走邊搖頭：「我都不知該如何與你說，唉……你去問你娘吧。嬸嬸只勸你一句，一會兒你莫要火氣沖腦回家去理論，再吃了虧。」

謝雲苔心弦微沉，先應了宣氏的話，便與宣氏一道進了屋。

鄭家與謝家都不過是普通人家，謝家早年算是富庶，家裡有兩進院子。鄭家只有一進，夫妻倆卻將正屋讓給了謝氏夫婦住。謝長遠進來還在調養身子，一日裡總有大半日是睡著的，謝雲苔的母親苗氏聽得門響轉過臉，頓時眼眶一熱：「阿苔——」

「娘。」謝雲苔輕輕喚了聲，終是忍不住急問，「這是怎麼了？為何住到鄭叔這裡來？」

「你可還好？」苗氏情緒激動，淚意湧出來，想起往事抬手要打她，手落下來又變得輕了，「你這孩子怎麼主意這麼大！賣身這種事你也想得出來！」

「我都好。」謝雲苔攥住她的手，眼眶也紅了，迫著自己笑，「娘您別擔心，堂堂丞相豈是會薄待下人的？女兒好著呢。」