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元櫻繼承了她娘的冰肌玉骨，更繼承了她的智慧，兩天的時間下來，已經能看出帳本盈虧並且指出改善之處。

「春衾，你聽聽，和她娘當年是一個模樣，真真是個頂聰明的孩子。」有元櫻伴在身邊幾天，或許是沾染了些年輕姑娘的蓬勃活力，老太太明顯看著精神抖擻許多。

一陣樂呵的笑聲斬不斷地響起，春衾眼神亮著看元櫻，「大小姐，您呀真是與先夫人毫無二致，一樣的模子一樣的聰慧。」

候在書桌邊只負責磨墨鋪紙的暖玉沒聽懂元櫻先前一番話里的玄機，她偷看翻開的帳本一眼，上面工整記錄的是十八家行鋪的收支，她心下猶疑，大小姐是怎麼看出有一家鋪子虧損的，且她曾經聽大夫人提起說幾嘴，她們說老太太手裡攥著的十八家鋪子每一間鋪子都是賺大錢的買賣。

老太太拉著元櫻的手坐下，屋子裡燒了幾盆炭火，燒的正旺的炭火焯燙著空氣，遙遙看過去，火盆幾寸上方的氣被大風颳過了似的，又如水中的倒影蕩漾著。

「你呢學管帳也快，祖母尋思著讓你管管家，也好日後進了王府不鬧笑話，」提起這件事，老太太眼裡心尖上都是煩憂事，櫻丫頭日後進了王府也沒個夫君倚靠，元府大小事都落在姚氏手心裡，凡事她也只能靠自己。老太太惆悵地嘆了一口氣。

聽到管家的名頭，暖玉跑偏的心思立刻歸位，她豎起兩隻耳朵聽她們說話。

管家這種事可不是市集買蘿蔔還是白菜可比的，元櫻推辭，「祖母，且不說我年紀尚幼不能擔此重任，就說如今母親好端端地在府里待著也沒犯下什麼重大過錯，管家也輪不到我上手。」

「沒什麼大過錯？」老太太怫然抬高聲音，慵懶垮下的雙肩如臨大敵地聳起，她盯眼看著乾淨的地面，「她姚氏入我元府七年，沒生下一兒半女，這便是她的大過錯。」

老太太打心裡一直認定姚氏是個外賊，本來打算睜一隻眼閉一隻眼，誰想到她膽大包天暗地裡一直陷害她的親孫女，姚氏要是膽子大了，老太太就算拼了一身快散架的骨頭也要把她趕出去。

積怒在心頭已有多時，一時間噴發倒是傷及心頭，老太太捂著心口處捯氣，元櫻送出手扶住祖母，跟著一口氣吊在嗓子眼，撫平祖母心口，「祖母，可千萬彆氣著自己。」

春衾立刻倒了一杯水來，元櫻伺候祖母喝下半杯，眼見著頭髮灰白鬅鬙的老太太已經回了半口氣，她半張著嘴呼氣。

「暖玉，你去告知廚房，晚半個時辰用飯。」春衾和元櫻將老太太扶到床邊，在老太太腦後枕了兩個枕頭，讓她把這口氣順下去。

沒有人再多加關注的暖玉點頭應「是」便下去了，她去了一道廚房，回來的路上正趕上姚氏春光滿面地攜著兩個滿頭珠翠的小姐。

姚氏遠遠就瞧見了暖玉，她揚唇叫住暖玉，「母親可是叫飯了，正巧我們幾個也還沒吃，等著和母親一起用飯，你去知會廚房一聲多備幾副碗筷。」

迎面相見的暖玉只能硬著頭皮問好，當時她站在姚氏的側面，腳下踩著一條石子路，鵝卵石鋪就的路硌腳難受且不說在陽光下反閃白面光，亮的人眼睛不適，暖玉半垂著頭，「大夫人，老夫人午時身子不舒服已經叫遲了半個鐘頭的午飯。」