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「雙杏姑姑，你看那鳥。」順著周景的手，雙杏看見不遠處立在枝頭的一隻孤燕。也只能是寓意吉祥的燕子，不詳的鳥定是早被打下去了。

傍晚的天色昏暗，她只能看到一個小小身影不住跳上跳下，身旁沒有一隻同類。

想來是被群鳥落下了，趕不回南方避冬。但皇城的冬天冰天雪地，鮮少有鮮活的飛禽出沒，也不知它要怎麼熬過去。

「它是被拋棄了嗎？」他確定無疑的用了拋棄這麼殘酷的詞。

雙杏艮住，倏忽明白了他這個不合情境的問題。如果沒有娘娘，在這冷漠而如狼似虎的深宮，他要遇上的應當也是如此。

他在憂些什麼？又在愁些什麼？

她慢慢斟酌著開口：「等過了冬天，它就能趕上其他鳥了。」

太子低低哽咽著，眼淚卻在眼眶中凝住，不往外掉，問她：「真的嗎？可它熬不過去怎麼辦。」明明她也並不比他大多少，卻好像她說什麼就是什麼。

這份優柔本不該發生在他身上，即使他不是萬人矚目的下一任帝王。

雙杏看著這個和她一起長大，從出生起就受萬人矚目的孩子，心裡澀澀得。

他們都是被拋棄的人。一個家族破碎，富貴煙雲；一個幼年不幸，失寵失愛。這一切都因著同一個人，又隱約與那個人無關，而是跟誰都無法抗爭的命運相糾纏。

可也還不一樣，他有著娘娘給他的一腔慈母之心，她有……她腦中竟又浮現出段公公的臉。

雙杏強打起精神，忽略酸痛的後背和同樣酸痛的心，嘴上不敢在臨近年關、娘娘生病的時間說不詳的字眼：「若是殿下怕它……，叫太監捉了它來好好養著便是。」

說罷也不管他有沒有接，便令院內兩個靈巧的太監拿上捕鳥網搭了梯子去捉那鳥。

娘娘厭惡前朝弄權的太監，恨屋及烏，連帶著中宮正殿的太監數量也比規制的少，只有稀稀拉拉的幾個小太監。

可能是被凍傻了，那鳥竟在網罩上來前都沒躲閃，被小太監一下子就捕住了。雙杏鬆了一口氣，她還怕那燕子飛了，引得太子更傷心。

那小太監喜笑顏開地用手制住那隻才開始反應過來、不住掙扎的燕子，獻寶般將它呈給太子。可也不知是因著太激動還是怎得，他竟不慎將這燕子的右側翅膀掰傷了。

翅膀沒流血，卻肉眼可見地垂了下去，「嘰嘰喳喳」的叫聲也漸弱。

與之同時垂敗下去的是那個小太監的臉色，泛紅的喜意還沒褪掉，就被慘白取代。

雙杏接過那隻燕子，溫柔地捧起它，心中也帶著緊張地看太子怎麼說。

周景卻還怔怔地，小臉白著，眼中閃過的是和方才如出一轍的憂傷，卻沒有生氣，連出聲呵斥也沒有。

雙杏看得難受，她想，或許娘娘和她現在想的一樣，希望他即使變得頤指氣使，也不要把自己困起來。

隔著錦帕接過雙杏遞過來的燕子，周景謹慎小心地抱著它，本不該有的憂愁好像也褪去不少，剩下的是一個孩子對新添的玩具的新奇和喜悅。

那小太監被雙杏喚下去，沒賞也沒罰，走時出了一背的汗。本想在主子眼前長臉就罷了，竟還把差事搞砸了，若是其他宮的主子，打他一頓也算是輕的，也就是太子殿下仁慈。

不過，他一邊腿軟一邊想著，太子果然有些……不足，連氣都不向他們撒，和宮中傳的一樣沒威嚴。

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