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周員外在李管事的陪同下徐徐而來，他本是擔心女兒應付不了那個在信州出了名的「行為不可捉摸」的祁四郎，結果看見二人相談甚歡，便鬆了一口氣。

雖然女兒穩住了那祁四郎，可身為周家的主人，周員外認為自己理應出面，替女兒擋去一部分麻煩。

「這位是祁家四郎君吧？真是年少有為，俊朗秀逸！」

祁有望聞到一股淡淡的藥草味，便知道這位想必是周紓那傳聞中身體孱弱的爹了。他一來就先是一頓彩虹屁，祁有望也不能敷衍他，便禮貌地回了一個禮：「晚輩是祁家四郎祁有望，這位是周小娘子的爹周員外吧？久仰！」

周紓知道她爹是擔心她處理不來，便溫柔地道：「爹，祁四郎是來看『喊山』的，還讓祁家的僕人來幫忙了。」

李管事趁機道：「阿郎、小娘子、祁四郎君，吉時快到了，還請阿郎去主持。」

周員外打量著眼前與自己同高的少年，因著她秀氣乾淨的外表，和方才得體的舉止，心中對她多了幾分好感，他道：「既然吉時快到了，那便開始吧！祁四郎可以到茶亭處坐下來觀看。」

祁有望也不跟著過去湊熱鬧，她在為觀賞而搭建的茶亭里坐下，發現周紓也跟了過來。

「周小娘子無需去主持『喊山』儀式嗎？」祁有望問。

「有家父在就成了。」周紓在不遠處落座，又讓朱珠去備茶。

即使周紓沒提，祁有望大抵也能猜想到，她身為女兒家，即使以自己的能力贏得了在周家的話語權，可要想作為周家真正主人的身份面對世人，還是有很長的一段路要走的。

祁有望歪著腦袋，打量為了今日「喊山」而穿得比往常還要隆重一些的周紓，她本就姣好的面容敷了胭脂，點了唇脂，妝容不算濃，讓平日看起來清冷又端莊的她嫵媚了些，也因那對白玉耳飾而盡顯大家閨秀的風采。

她想，若有朝一日，自己也能這般打扮會怎樣。

當祁家四郎君當了十七載，照理說她應該會對自己的身份產生過困惑才是，然而她現在回顧往事，發現自己竟然從未怎麼糾結過身世的問題。

如同林檎誇她的頭髮比女子還要柔順時，正常情況下，女扮男裝的她該心虛的，可她一點也不在乎，並沒有一種身份會被拆穿的危機感。

鑼鼓聲起，祁有望回過神來，很快就將剛才的思考拋諸腦後——她知道自己是女生，並且不要受性別的拘束就行了，想那麼多作甚？

祁有望的注意力被儀式吸引過去後，周紓這才稍微側目瞥了她一眼，入眼的先是那細長白皙的脖頸，從側邊看去，雖然有喉結，但是並不明顯。

男子以有喉結為「男子漢大丈夫」的標準，可周紓卻覺得，喉結會破壞了祁有望的脖頸的美感，所以眼下這般模樣便最好。

周紓打量了祁有望片刻，很快便回神，認為她自己剛才的舉動過於失禮，便嘗試提起話題，好阻止這種失禮的想法持續下去。

「祁四郎的豬養得如何了？」

祁有望見她主動挑起話題，感覺與她之間的距離感又少了，頗為高興地道：「都說嶺南大白花豬性情溫順、耐粗飼，好養活，結果果真如此！平日它們都乖巧得很，就是有些依賴我。」

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