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周家的馬車出城時，信州正下著雨，雨不大，但是淅瀝地下了三天。即便如此，城內外的百姓臉上也不見分毫愁容，反倒是每個人的臉上都帶著幾分喜色。

自去年入冬以來，信州、衢州、括州以及廣南路諸多州都遇到了旱災，有些地方旱了一個月，有些地方卻是三四個月不見雨水。

朝廷減少了一部分賦稅，然而對靠天吃飯的農戶來說只是杯水車薪。

各地酬神求雨的活動並不少，信眾本就多的信州各大道館、寺觀的香火更加興旺。可即便百姓求神拜佛的誠意滿滿，卻也沒能為信州祈禱來一滴雨。

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一個寒冬過去了，在百姓抱著最壞的打算春耕時，天上終於捨得落下了雨滴，而且並非解一時之渴的陣雨，這連著三日的雨，足以讓快見底的河流重新奔騰不息。

天上的烏雲漸淡，李旺估摸著雨將要停了，興奮地準備去告訴東家，結果內宅里的人先一步出來吩咐他：「小娘子要去茶園，還請李管事先去打點一下。」

李旺一愣，很快就回過神來。他心裡頭閃過一絲遺憾——許是遺憾他還沒來得及在東家面前發揮自己的作用，又許是遺憾他有一個比他更加能幹又雷厲風行的小主人——周家小娘子。

這點遺憾也只產生了一瞬，他就不得不將心思投入到了替周家小娘子打點去茶園的雜事中去了。等他打點好一切，便急匆匆地去告知周家小娘子。

在中堂等候的時候，他先見到了從後宅出來的東家。

他的東家周員外正值壯年，然而因常年纏綿病榻，身子骨十分孱弱，身形消瘦不說，臉上也沒什麼血色。在這稍微回暖的天兒里，也需裹著一件厚厚的鶴氅。

「阿郎的身子可好些了？」李旺忙上前關心道。

周員外朝他和藹地笑了下，道：「我的身子好些了，時常待在屋子裡也悶，便出來走走。」說著，又看著沿著屋檐淌下的雨水，感嘆，「這雨下得好呀！」

李旺聞言，也跟著露出了笑容來，附和道：「可不是！這雨下了三日估計也快停了，時間不長不短，既解了大旱，又不會釀成雨災。有此吉兆，接下來的一年，必定風調雨順。」

周員外微皺的眉頭也鬆了些，嘴唇動了動：「茶園那兒……」

李旺知道他想了解什麼，便應道：「小娘子剛才吩咐小的去打點茶園的事了，稍後便要到茶園去看那邊的情況。有了這一場雨，茶園那兒，阿郎大可放心。」

冬天的這一場大旱，受災的不僅是百姓的莊稼，還有周家的茶園。周家雖然有辦法為茶園弄來澆灌的水，可若是常年不下雨，那對茶園乃至周家造成的損失還是很大的。

正說著，後宅便有兩道身影款款行出，李旺的目光迅速地從二人的臉上掃過，剛確認走在前頭的是周小娘子，便低頭道：「小娘子，車已經備好了，也讓人到茶園等著了。」

即使他沒有仔細打量周小娘子，可他的腦海中也仍舊會清晰地浮現周小娘子的身影來，畢竟他在周家辦事多年，從他第一天進周家的門開始，領著他做事的便是這周小娘子。

別看周小娘子只是一介女流，實際上這些年打理周家營生的正是這位女郎。而且周家從一介靠倒賣茶葉的小茶商，到擁有自家的茶園的大園戶，除了周員外的經營外，也少不得她在關鍵時期多次果斷出手化解危機，再抓住機會趁勢發展。