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周員外與周紓不清楚這姑侄倆又談了什麼，此時父女之間正在進行著一場不為外人所知的密談。

周員外還是了解自己的女兒的，在祁有望沒有任何先兆的情況下，便讓祁家提親，必然不是祁有望的意思，而自己的女兒想必是知道的。

至於為何不是祁三郎提親，他認為自家女兒跟祁三郎完全沒有往來，他看上自家女兒的可能性不大。

若這件事是周紓的想法，那她打的是什麼主意？她這麼做是出於對祁有望的愛慕而私相授受，為了祁有望還放棄了家業？或是在算計著什麼？

以他對周紓的了解，他覺得周紓不太可能放棄周家的家業——他也不願意讓周紓放手周家的營生，即使他可以過繼一個孩子，可他的身體狀況卻是支撐不了嗣子成長到周紓這般出色的時候了。

周紓在周員外的盤問之下面不改色地煮著茶，還胡扯道：「祁四郎仰慕我。」

周員外喉嚨里了一口茶險些逆流噴出，他嗆了好幾下，想來想去，覺得祁有望往日的行為確實像仰慕自家女兒，他早就看出來了。

「可仰慕你的人多了去了！」他道。

「可是像她這般家世的人卻沒幾個。她仰慕我，將來便會疼我、呵護我、忍讓我，爹不必擔心我會受委屈。」

周員外之前還跟周紓提過祁有望是個好人選，只是被周紓反駁了。如今父女倆的立場顛倒了過來，而周員外見女兒這麼信賴祁有望，有些不爽了：「可難保他不會變心，世上的男人沒一個好的！」

周紓笑道：「可爹就比世上任何男人還要好啊！」

周員外從未從周紓的口中得到這麼膩歪的稱讚，他老臉一紅，心情又舒暢了許多。

他偷偷樂過了，便道：「那你這是要放棄周家的家業了？」

周紓道：「祁四郎若是入贅，此難題不是迎刃而解了嗎？」

周員外瞪大了雙眼：「祁家肯讓祁四郎入贅？」

周紓裝懵懂：「這得議親的時候談妥吧？」

周員外：「敢情你哄你爹開心呢？」

過了會兒，他再次確認：「你是認真的嗎？」

周紓道：「爹，在我心目中，沒有比祁四郎更合適的了。興許她能讓我繼承爹的宏願，將周家的茶發揚光大，同時光耀周家門楣。而我並不討厭她，與她相處，我也能愉快些。」

周員外聽了，只嘆了一口氣，便讓陳氏去請媒人了。

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