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方氏沒了言語，吳氏只得硬著頭皮應下。

——

吃過了早食，吳氏便帶著郭氏一起出了門。

眾多女眷聚會之所在城中的芙蓉湖處。

芙蓉湖名為「湖」，實則是曾經的一位知州見這兒種滿了芙蓉，風景宜人，唯獨少了些湖光景色而命人挖的池子。

芙蓉湖中種著蓮花，每到夏季，岸上芙蓉花滿天，湖中的荷花與睡蓮爭相鬥艷，因而不管是文人墨客、或販夫走卒、或老幼婦孺，皆喜歡到此處走一走，賞花作詞，遊樂戲耍。

芙蓉湖的邊上還有一處芙蓉館，同樣是挖池子的知州所建，平日供遊人歇腳與登高眺望，而今日被縣令的娘子用以待客，旁人便進不得了。

吳氏與郭氏到了芙蓉館附近，郭氏忽然指著門口的一道身影，問：「娘，那是三郎嗎？」

吳氏看著那道正在與人閒談的身影，仔細辨認了下，發現還真的是祁三郎。

待她們走近了，與祁三郎相談的人似乎看見了她們，便匆匆地離去了。祁三郎看見二人，上前行禮：「晚娘、二嫂。」

吳氏疑惑地問：「三郎怎會在這兒？」

祁三郎自然不會說他是收到了從家中遞出的消息，說他爹與繼母要為他相看合適的人家，故而他才著急地趕來的。

他掩飾道：「我與友人出來賞花，沒想到會遇到晚娘與二嫂，你們也是出來賞花的嗎？」

吳氏並不想遮遮掩掩的，況且她為人繼母，為繼子挑選一門合適的親事要比給自己的女兒解決終身大事麻煩，稍微看走眼，或門戶差了些，別人便會說她苛待繼子。

所以讓祁三郎跟在身邊，屆時他自己若是看上了哪家的小娘子，那她身為長輩，總不能不考慮他的意見。

她應道：「正是，既然這般巧，那不若一起吧！只是待會兒有許多女眷，三郎要注意舉止。」

「知道了。」

祁三郎進了芙蓉館後，沒一會兒便遇見了從二樓下來的陳見嬌，他忪怔了片刻，內心忽然有些竊喜。

就在他琢磨著如何跟陳見嬌打招呼時，與陳氏、陳見嬌一起走的婦人認出了他來，與二人道：「祁三郎，他怎會在這裡？」

陳見嬌也看見他了，可她的身邊跟著陳氏，她不能像在楮亭鄉時那樣沖他喊話，便只能悄悄地跟他揮了揮手。

祁三郎原本有些凶的眼神霎時間便浮上了笑意。

「他為何看我們？」婦人十分緊張。

陳見嬌察覺到了自家姑母以及婦人的態度不同尋常，便茫然地問：「姑母，怎麼了？」