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林夫人眼中差異一閃而過，笑了笑，道：「好孩子，起來。」

林夫人並不因為孟欣然的身份而對她有所輕視，她慈愛地看著孟欣然，溫聲道：「今日皇家宮宴，姑娘便跟著我吧。這是我的孫女思思，正巧可以和孟姑娘做個伴。」

孟欣然許久不見外祖母，心情還未平靜下來，她怕說出口的話會發顫，只點了點頭，掩飾了過去。

清水本想一起跟著去，卻被沈自知留了下來。她雖然待在楚靖祺的身邊，不過面對沈自知，她是感激的，如果不是沈府，她也就沒有今天。

侯府的馬車載著三個人一起往皇宮去。上了車林夫人便閉目養神，不再說話。林思思乖巧地坐在一旁，時不時地看幾眼孟欣然。

馬車停下，轎簾掀開。三個人被扶著下了馬車。

宮門前已經停了幾座轎子，大門口還等著幾位宮裡的太監與宮女。看到林夫人，躲在門裡避寒的太監與宮女急急忙忙地迎了上來。

「林夫人，這邊請。」小太監在前邊帶路，眼睛卻瞄了孟欣然好幾眼。

孟欣然裝作沒看到，脊背挺直，目不斜視，只是掌心卻已經出了一層汗。

這與上一次突然被請入皇宮不一樣。定元帝親自下的諭令，名正言順的想讓孟欣然知難而退，這讓她手足無措。

各位夫人與小姐被安排後宮秋籟殿。殿中已經來了不少官家夫人和小姐，孟欣然進門時裡面響著竊竊私語，小姐和夫人在低聲交談。然而等她跨進門欄，大殿裡的聲音瞬間消了去，一道道或好奇或不屑或鄙夷或淡漠地視線落在她身上。

林夫人淡淡地掃了一眼，伸出手握住孟欣然的手腕，對她說：「欣然，跟我來。」

林夫人的聲音不大，卻讓在座的人聽清楚了。她們慌忙撇開目光，又各自交談起來，不過聲音卻比方才更小了，目光也變得躲閃起來，只敢趁人不備地時候偷偷瞧上一眼。

林家與普通官家不同，他們雖然淡出朝廷，但在皇家面前，林家一句話能抵上大臣一輩子都求不來恩情。

孟欣然小聲地感激林夫人：「謝謝夫人。」

林夫人拍拍她的手，笑了一下。若不是沈自知請求，她本不欲淌這趟渾水，但是在沈府看到孟欣然的剎那，她忽然改變了主意，這孩子讓她想起了外甥女茹兒，也想起了她那早逝的女兒。也難怪沈自知會對她上心，畢竟太像了。如果不是模樣不對，恐怕連她都會認錯人。

周圍的目光沒有斷過，林夫人自然也看在眼裡，她偏頭對孟欣然說：「不要在意。」

孟欣然點點頭，努力把心底的不適全部壓下。

等了約莫一炷香的時間，後宮裡的娘娘們紛紛入內。因定元帝的皇后早逝，定元帝悼念亡妻，並沒有再立後。因此後宮遲遲無主，定元帝便讓三位貴妃娘娘一起執掌後宮。

上首並列的三位貴妃娘娘分別是麗貴妃，容貴妃，賢貴妃。下方則按品級坐著其他妃子。