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孟母眼角落下一滴眼淚，又趕忙擦去。她顫著手撫上孟欣然的，六神無主地看她，聲音哽咽：「欣然，你爹他……我們要怎麼辦？你弟弟還小。」

「娘，你放心。」孟欣然心中也是惴惴，然而對上孟母六神無主的眼神，頓了頓，堅定地說，「爹不在，家裡還有我。我會照顧好小瑞的。」

孟欣然同孟母一起望著小瑞的背影，心中暗暗下了一個決定。

這一夜註定無眠。孟母睜著眼睛到了天亮，夜半隱隱還能聽到她壓抑的哭聲。孟書瑞睡在最裡間，砸吧著嘴嘟了嘟，一直深睡著。孟欣然躺在中間，背對著孟母側躺著，手指拉著小瑞白嫩的手，眼中悲色濃郁。

孟欣然一家暫時在孟父住過的屋子住了下來。孟欣然白天去安京街上打聽孟父的消息，晚上回來陪著小瑞讀書。孟母消沉了兩天便又重新振作起來，在錦緞鋪子接了一些活計，幫忙做些針線活。

這天，孟欣然如往常一樣，去安京城打探孟父的消息。

孟母則帶著小瑞坐在院中做針線。

「哐當」一響，小院的大門被一個大力推在牆上，又砰砰反彈了兩下。等動靜小了，一雙大紅色的秀花鞋從門檻處跨了進來。

進來的女人一身紅色長裙，頭戴金釵，臉上塗著厚重的脂粉，一張紅唇波光瀲灩。她抱臂環胸，微仰著下巴，一雙吊梢眼冷冷地看著院子裡的人，面色不善。

女人明顯來勢洶洶，孟母一時被她震住了，待在原地不知作何反應。看到陌生人，孟書瑞連忙丟下手裡的積木，小跑著躲在孟母身後，兩手揪住她的衣擺，只露出一雙眼睛，怯怯地看著來人。

孟母護住小瑞，遲疑道：「你是……」

女人居高臨下，嗤笑了聲，嘲諷道：「裝什麼傻？給銀子啊！」

孟母疑惑，面露不解。

女人神色頓時冷了起來，聲音尖銳大聲：「不懂規矩嗎？來這第一天免費住，第二天開始收房錢。你們在這住了四天，不多，就三兩。」

女人伸出三根手指，晃了晃。

孟母愣住，隨後輕聲解釋道：「夫人，你可能誤會了，我丈夫住在這裡，所以……」

「丈夫？！」女人瞪大了眼睛，似是不可置信，「原來那個臭木匠是你丈夫？！」見孟母點頭，不等她說什麼，女人的怒火瞬間爆發，像點了炮仗一樣：「天殺的！你知道你丈夫在我這住了三個月一兩銀子都沒給嗎？丈夫賴帳，怎麼著，你是不是也想賴帳！還要不要點臉了啊？你今天要是不把你和你丈夫欠的銀子拿出來，就別想走出這個門！」