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來到老夫人的門前，還未進便聽到有女子的歡笑聲，她不做停頓，直接掀開珠簾徑直走了進去。

「外祖母，菲兒回來了。」

秦老夫人聞聲抬眸，確定靳芳菲安然無恙，面上才露出微笑，「菲兒，你去哪兒去了，讓我這個老婆子擔心極了，下次可不許一個人外出。」

話雖是責怪，但誰見老夫人臉上的笑容皆知不過是關心則亂。

靳芳菲行了一禮，笑道：「回外祖母，我多年不曾回京，對京城好奇的很，因此忍不住便出門了。下次……」

「呵呵……」

女子的輕笑打斷了靳芳菲的話，靳芳菲看過去，發出笑聲的人正是她二舅舅秦二爺的女兒秦明珠——府中行三，稱三小姐。她坐在老夫人的右手側，穿著嫩粉長裙，正笑得像一朵嬌花。

笑了一會兒，秦明珠似乎才意識到眾人都看她，慢悠悠的收起笑聲，解釋道：「菲表姐，我可不是笑話你。我是突然想起有一日我上街時，有個鄉下女子見到街邊賣糖葫蘆的便走不動道兒，雙眼放著光，那模樣可滑稽了。」

話聲一頓，秦明珠看著靳芳菲意有所指的問，「菲表姐，你覺得這事兒好笑不好笑？」

靳芳菲臉上的笑意慢慢消失，邙州家中同輩除她外便只有兄長一人，何曾見識過秦明珠這般口蜜腹劍。

秦明珠分明是在嘲諷她沒見過世面，她是回答也不是，不回答也不是，一時站在廳中顯得有些侷促。

「上回在靖王妃府上，令陽郡主看見一個變戲法的有趣，非得讓人在她面前表演了數十遍，最後還是王妃見那變戲法的體力不支出面制止，不過啊令陽郡主至今還念念不忘吵著要看變戲法呢。好笑倒是不敢說，只不過是人各有鍾愛罷了，明珠妹妹，你覺得姐姐說得是也不是？」

開口的是坐在秦明珠一旁的妙齡女子，秦明惠——秦大爺的次女，府中行二，又稱二小姐。人如其名，當的是蕙質蘭心，她一番話不僅替靳芳菲化解了尷尬還趁機敲打了秦明珠一番。

靳芳菲得以解困，朝秦明惠笑了笑以表謝意。

秦明珠不甘心，她和秦明惠才是真真正正的堂姐妹，而靳芳菲不過是一外姓人，秦明惠卻反過來幫外人。

「二姐姐這話說得倒是有失……」

秦明珠再開口，卻被秦老夫人打斷，「明珠，明惠的話在理兒，這日後你可需得謹言慎行，出門在外一舉一動皆代表了秦家，不可疏忽大意。」

秦明珠如鯁在喉，無論秦老夫人是因為秦明惠還是靳芳菲斥責她，此時她已丟了臉面，好半晌才悶悶的應了聲是。

靳芳菲看了她一眼，又默默斂去目光，過了會兒尋了個時機道：「這次來得匆忙，忘了給明惠表姐和明珠表妹備禮，今日逛街時看到一些小物件兒，還望明惠表姐和明珠表妹不嫌棄。」