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「你盡力了，不必自愧。」皎皎不待他張口，便接著一字一頓地沉沉道：「我要在法理之內，將那賊子，親手刃之。」

……

子時的打更人，早已隨著邦子聲遠去。

輕霜薄露籠著大地，愁雲慘澹遮著殘月，乾坤肅穆，等待著此夜的殺機。

皎皎剛從實驗室里出來，便只聽嗖的一下，一把匕首刻在了身旁的門框上，上面還扎著一張白紙錢。

她取下紙錢，只見上面蠅頭小楷寫著一行字：「若要擒賊，丑時三刻速來聖嬰娘娘廟。」

隔壁廂房的沈寒，早已得了動靜，披衣出門來了，他看著門框上寒光凜凜的匕首：「有刺客。你且回屋，我來擋他。」

「他現在還不會殺我。」皎皎把那紙錢揉成一團捏在手心：「丑時三刻，我要去聖嬰娘娘廟，你……」

「我自然暗中跟隨你。」沈寒想也沒想便隨口允諾了：「姐姐怎麼了，聽著聲，像是受了風寒？」

皎皎也自覺鼻音深重，她望著天上如鉤的彎月，定下神來了：「我無妨，你可以不去，這不過是我的使命。」

丑時二刻，聖嬰娘娘廟外狂風肆虐，草木瀟瀟，皎皎提著防風的琉璃燈，隻身來到廟前，她望見廟中燃著通亮的燭火，便徑直走了進去。

廟中蒲草墊子上有個人，正朝著神像跪著，那人一隻腿管空癟著，褲腿隨著風蕩來蕩去。

「阿水。」皎皎喚了一聲。

阿水挪動著蒲草，顫抖著轉過身來，他蒼白的臉此刻在燭光映照下，微微發黃。那雙黑亮的眼睛裡，此刻儘是深淵般的空洞。

「何大人，您來了。」阿水嘴唇狠咬著顫抖著：「我聽說，你要手刃殺死師父的兇犯，我便……給你個機會。」

「你如此顫抖，是不是衣裳穿少了。」皎皎也不肯向前去，她只衝著廟殿的房梁處喊了一聲：「出來吧，我要手刃賊人，你不出來我怎麼殺。」

阿水聽見皎皎如此說，登時像鬆了氣的面口袋般，身型散了下來，接著他卻極度恐慌起來，抱著頭窩在聖嬰娘娘神像下，仿佛自己搞砸了事情，即將命喪黃泉。

那樑上傳來一聲高亢的奸笑：「何大人果然好手段，知道阿水不過是個替死鬼。」

那人說罷便從樑上飛身下來，落到了皎皎面前。

只見這人身著黑衣，面上蒙著黑布，上半臉也畫上濃厚的油彩，想是為了遮掩自己的身份。

「你大可不必如此費心打扮，我知道你是誰。」皎皎也未曾懼怕，只輕蔑一笑。

那黑衣人神色一怔，卻又立刻轉憂為喜：「你知道我是誰又如何，反正你也要死了。」