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這是沈寒第一次聽皎皎叫他「寒兒」，直聽的他牙酸腳軟，髮絲起豎：「姐姐，我去就是了。」

因此阿土便與沈寒同行著來到了聖嬰湖邊。聖嬰湖水仍清澈無邊，渺渺白煙微籠著岸上的砂石。

湖邊泊著一艘小船，上面的駕娘招呼著阿土和沈寒上了船，那駕娘便行船夾泥的往湖心去了。

沈寒從薄霧中望去，湖心果然停著一口掛著冥帆的大船，那便是要祭湖的嬰孩所在了。湖中另有幾艘百姓的船，都是前來祭奠嬰靈的，也都逐一往大船處靠攏著。

大船上牛秦氏和孫家媳婦，只抱著兩個木盒，隨著身旁年輕巫祝的禱念，也附和著哭念著禳災避邪的咒語來：「你主陰，我主陽，二路不同行……魂兮……且去……」

咒語念罷，兩家母親便把親兒燒好的白骨，從盒中倒到湖裡去了，只留下兩暈水花來，久久不能散盡。

沈寒哪裡禁得起這等陰鷙場面，早已嚇得不輕了，只遙遙拜過兩家人後，便拉扯著一旁灑眼抹淚的阿土道：「咱們……可以……回去了嗎？」

阿土悲切地點點頭，駕娘應聲便把船往回撐了。

就在此時，聖嬰湖上卻突然狂風大作，白煙四起，那湖心大船尚且撐的住風浪，其餘的小船卻都隨風漂轉著，一瞬的功夫便打翻了一半。

沈寒最怕游水，眼看著自己的船要翻了，他情急之下，只左臂挾著駕娘，右臂拉著阿土，飛身躍起，從湖面上點踩了數步，嘶風逐電般回到了岸邊。

上岸後，沈寒只癱坐在地，氣息不穩：「怕是不少人翻入水中了，且待我去救。」

那駕娘忙拉住沈寒，自己卻早已滿臉紅暈，羞答答地謝道：「多謝沈公子相救，不過這湖上之人，皆早已見慣了聖嬰湖風怪，都是些好水性，不要緊的。」

阿土也在一旁和著：「是啊，恐怕這湖裡只沈公子不會水了。」

果然不消片刻，那些湖上的人，早已翻正了船隻，一個不少地游上了舢板。

沈寒只對那阿土道：「怪不得拉你回來時，你身輕氣穩，一點兒也沒受驚。」

幾人寒暄了半刻，別了那駕娘之後，沈寒便同阿土回去了。

醫館院內。

「寒兒回來了？」皎皎正坐著批公文，只聽見腳步聲就急著喊了一句。

「何大人莫急，沈公子且在住處換鞋呢。」

皎皎一抬眼，見回話的竟是阿土，沈寒這小子定是又跟水犯沖了。

阿土說罷便辭了何皎皎，稱要照看病人去了，過了一刻鐘，沈寒才穿著新換的布鞋走來了。

「何大人可真不會體恤下人，明知道水裡的勾當，我是不大十分熟的，還叫我去鬧水。」沈寒說著便拿起茶盅，輕輕抿著。

「你不是我的下人，再如此說，我便要惱了。」何皎皎拿著羊毫筆，細細蘸著硃砂：「此次我叫你去，是想讓你多看看此地民俗，總覺得也許有用。」

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