章節84 加速前進（1/2）

流馬號上發生交火併死了三個人。這件事在三天之後就只剩下艾瑞克斯還惦記著，其他知情的人都將其拋在腦後。少了那三個人，沒有對艦上的生活節奏產生任何改變。艾瑞克斯不得不承認，終究是自己太大驚小怪了。

流馬號一如既往平靜而穩定的飛行著，逐漸接近貝奧邏星。在埃米的建議下，流馬號進行了一次全速航行，以便測試曲速引擎的極限性能。

雙生核聚變發動機全力運轉，勉強達到曲速5，也就是213倍光速。曲速引擎似乎還有餘力，但是聚變發動機已經達到安全額定功率的上限。對於這個結果，艾瑞克斯覺得還比較滿意，但埃米嗤之以鼻。

「殲擊艦能達到曲速9.97，6000倍光速。引力彈弓用的不是曲速技術，但如果換成曲速的話……」

「別說了，請考慮一下價格好嗎？如果我用買這套引擎的錢就能買殲擊艦的話，那我一定高呼萬歲。」艾瑞克斯看著控制台屏幕上設備運行的參數，說道：「如果繞過安全設置，短時間內聚變發動機還能更強一些，或許能推到5.5左右。我記得彩旗碼頭的星艦博物館有介紹，除複合進化人外，星艦的平均曲速是4.4。流馬號已經挺不錯了。」

埃米搖搖頭：「宇宙中什麼都可以相信，就是平均這兩個字不能相信。如果全宇宙平均，原子平均散布，恐怕連個分子都湊不起來。」

「那麼除了複合進化人之外，宇宙中星艦速度最快的是那種文明？」

「博得人的試驗飛船曾經達到過9.6的曲速，相當於1900倍光速，但是迄今為止也只是試驗達到，還沒能進入實際應用。能夠作為武裝力量使用的星艦還是洛碼星人的候鳥戰艦平台，能夠帶領一整支艦隊以9倍曲速移動，相當於1500倍光速。」

「唔，這樣感覺他們和複合進化人的差距並不大啊？」

「不大？好吧，你算筆帳吧。五個九曲速，也就是9.9999，差不多是光速的二十萬倍，飛到與咱們接鄰的下一個銀河系需要花費10年，橫跨咱們這個銀河系也需要6個月。相比之下，博得人的試驗飛船去接鄰的銀河系要1000多年，橫跨需要53年，根本就沒有使用的意義。如果沒有引力彈弓，五個九的曲速飛船對這個宇宙來說都太慢了，太慢了！」

「喔，現在我明白了。想要達到更高速，技術難度越來越大，而且相比於宇宙尺度來說，有一大段時期，曲速能力提升很慢，而且根本沒有實用價值，又會影響研究。假設一開始只是小台階，每一步都能見到效果的話，後面每一次就相當於登天，不僅很難，而且翻過去之前沒啥用。複合進化人是怎麼越過這個台階的？」

「全靠零階世界。零階世界集合了過去所有複合進化人的智慧，能夠一直保持高強度連續的研究，不需要總重複從頭學習再研發的路子。同時，零階世界還支撐了多頭並進研究對智力的嚴苛需求，沒有在曲速這一條路上走死、走絕。」埃米說到這兒，停頓了一會兒，話語中帶了一點憂慮的聲音：「不過這次退回熄境就是遇到了障礙，發現以前的路走錯了。可到底是哪裡走錯了，就連算力網絡里也沒說，這讓我一直想不通。」

「你剛才教育過我：能力不足的事情就不要糾結。如果零階世界需要複合進化人出力，它肯定會通知的。你想想，就連退回熄境也不是強制的，願意留在外面的仍然可以在外面，只不過無法再像之前那樣提供保護了。所以，退回熄境並不代表著複合進化人遇到生死難題，對不對？」

「有點道理。」埃米勉強一笑。如果零階世界要求複合進化人全都返回熄境，那或許是她更換職業、重新開始進階的好機會，但也意味著她會離開艾瑞克斯。

唉，艾瑞克斯應該是受自己的影響太深，所以在更換腦控體重新開始時選擇星艦艦長這個職業方向。隨著熄境的建立，無面人更多擔負起了巡邏和守衛的責任，複合進化人的星艦艦長需求急劇下降。不光是她，許多其他的星艦艦長可能也會失去職位，或者困於無事可做的狀態，極大降低進階磨合的速度。

只有留在熄境外，哪怕只有一艘又小又慢的貨運星艦，否則艦長這個職業方向前途黯淡。想到這裡，埃米心中有一個念頭出現了：如果艾瑞克斯執意要在星艦艦長上發展，那麼她就可以轉成星艦大副，這樣她之前的技能、知識與磨合受到的影響就會降低，或許也是一種解決問題的辦法。

「艾克，按照現在的速度，三天後就能抵達貝奧邏星，比原計劃提前四天。你要廣播說一下嗎？」

「還用得著廣播？現在船上就剩下紅綠通過關係找來的那一組旅客，我直接給他們單獨說一聲就行。」艾瑞克斯伸了個懶腰，從艦長的座位上起身。「我這就去找他們說說。」

兩男一女的那一組乘客對將提前到達的消息表現得非常平靜，只是隔著艙門的對講機說了句「我們知道了」，甚至連門都沒開，見都不見一面。這三個人自從上艦以來，一直將自己所在客艙中，從不出現在餐廳、廚房、活動室乃至走廊上。他們躲著船上的所有人，出發時在餐廳聆聽艦長的講話其實是為了取餐：他們從冰櫃中拿走了自己船票中已經包括的全部食品配給，然後就留在艙內吃。

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