第3098章（2/2）

「米沙，說句心裡話，以你們旅取得的戰績，授予近衛部隊的稱號本是理所應當的。」羅科索夫斯基笑呵呵地說道，「不過目前，旅級近衛部隊的榮譽稱號僅限授予坦克旅。你們若是想獲得這一榮譽，恐怕要等到部隊擴編為師級單位之後了。」

聽羅科索夫斯基這麼說，索科夫的心情不由得變得有些沉重。他清楚地意識到，集團軍下屬的各個部隊在前一階段的防禦作戰中遭受了極其慘重的損失，好幾個步兵師的實際兵力已經銳減至1200到1500人左右，這樣的規模勉強只相當於防禦戰鬥開始前的一個普通步兵團。在兵員如此緊缺的情況下，他指揮的這支步兵旅要想順利擴編為一支完整的步兵師，恐怕面臨著相當大的困難和阻力。

羅科索夫斯基似乎並未察覺到索科夫臉上流露出的沮喪情緒，他繼續以振奮的語氣說道：「你們旅在今天的戰鬥中表現十分出色，不僅成功殲滅了德軍的一個完整師部，甚至還俘虜了該師的師長和參謀長，這是一次重大的勝利。」他略微停頓了一下，補充說：「最高統帥本人得知此事後感到非常高興，特意強調必須授予你們應得的榮譽和獎勵。據我估計，即便最終無法獲得近衛部隊那樣崇高的榮譽稱號，至少也能為你們爭取到一枚紅旗勳章。」

站在一旁的別爾金聽到羅科索夫斯基這番話，頓時情緒激動起來，他忍不住插話問道：「司令員同志，按照您的說法，如果我們旅真的能夠榮獲一枚紅旗勳章，那麼今後在我們部隊的正式番號中，是不是就可以加上『紅旗』這一光榮的稱號了？」

「沒錯，的確是這樣的。」羅科索夫斯基面帶微笑，肯定地回答：「你們旅自組建以來時間並不長，一直缺乏一個正式的番號。我打算再過一段時間，等到上級為我們大規模補充兵員之後，就將你們步兵旅正式擴編為步兵師，屆時再向最高統帥部提出申請，爭取為你們贏得近衛師的崇高稱號。」

「司令員同志，這是真的嗎？」卡爾索科夫有些迫不及待地追問，聲音中充滿了期待。

「當然是真的。」羅科索夫斯基鄭重地點了點頭，語氣十分確定：「只要最高統帥部能夠為我們提供足夠的兵員補充，你們步兵旅晉級為步兵師就是理所當然的事情。」

與別爾金和卡爾索科夫的歡欣鼓舞形成鮮明對比的是，索科夫依然保持著平靜。他內心十分清楚，羅科索夫斯基將在不久之後因負傷而離開前線，被送往莫斯科的軍醫院進行治療和休養。在那之後，他指揮的部隊被拆分並編入第5集團軍。等到了那個時候，自己這支步兵旅能否保得住現有編制都成問題，更不要說順利擴編為步兵師了。

「米沙！」羅科索夫斯基注意到索科夫一副若有所思、心事重重的模樣，忍不住關切地詢問：「我看你似乎有些心不在焉，是有什麼心事嗎？」

「司令員同志，」索科夫自然不可能直接告訴羅科索夫斯基自己正在擔憂他負傷後第16集團軍可能面臨的整編命運，只好掩飾地說道：「我在考慮的是，敵人在我們前進的道路上布置了大量地雷，嚴重阻礙了我們的推進速度。不知道司令部能否為我們調配一支專業的工兵部隊？這樣不僅能及時清除途中的地雷威脅，在遇到被破壞的公路或橋樑時，工兵也可以迅速進行修復作業。」

對於索科夫提出的請求，羅科索夫斯基略作思索，便點頭同意了：「米沙，我回去後和集團軍的工程兵主任商議一下，看他能否抽調一個工兵連，協助你們接下來的作戰行動。」