第1537章 副使到！（2/2）

令他感到微微欣慰的是，總算是有一個讀書人知道他這個人，且還知道他是裕王老師的身份。

雖然裕王還沒有被正式冊立為太子，但景王早兩年就已經被皇上勒命到安陸就藩，加上裕王的世子去年降世，卻是令到儲君之爭幾乎沒了懸念。

正是如此，現在的他已經擔得起「未來帝師」的頭銜，有著他在林晧然傲氣的資格。

「副使大人，兩淮巡鹽察院衙門已經到了！」

過了好一會，隊伍終於來到了兩准巡鹽察院的正院，揚州知府曹騰飛不敢怠慢這位從京城下來的高官，顯得尊敬地揪開轎帘子道。

高拱從轎子下去，環視著這個空蕩蕩的大院，當即便是大聲地道：「林大人何在？」

林晧然是正使，高拱是副使，按說林晧然應該為尊。但他是嘉靖二十年的進士，早在三年前便已經是正三品的太常寺卿，資歷和品階都壓著對方一頭。

哪怕對方此次回京很可能擔任刑部右侍郎，他亦是資歷更老的正三品常寺卿，何況他還是未來的帝師，足夠將林晧然給壓下一頭。

曹騰飛沒想到這位大常寺卿如此的擺架子，更是沒有將林晧然當成正使的意思，卻是不由得為難地望向副手楊州府同知陳鳳鳴。

陳鳳鳴當即上前，對著高拱進行拱手道：「副使大人，還請稍等片刻，下官這便給您通稟！」

這一個「副使大人」和「通稟」，不僅是提醒高拱他的身份，更是故意將高拱擺在下級的位置。說完，亦不等高拱有所發現，便是匆匆地朝著裡面走去。

「讓他出來見本官！」高拱的臉色微沉，顯得傲慢地強調一句道。

陳鳳鳴卻是沒有聽到這句話般，頭亦不回地匆匆消失在門口處。

高拱看著陳鳳鳴匆匆離開，便是扭頭望向曹騰飛吩咐道：「曹知府，你到裡面告訴林大人，就說我高拱到這裡了！」

他心知這是一個角力，更是明確雙方的排序，此時此刻他不能輕意妥協。林晧然不到城門迎接他亦就罷了，現在起碼得出來迎接自己。

曹騰飛心裡暗嘆一聲，對著仍然擺譜的高拱施禮道：「副使大人，本府剛剛想起還有一樁兇案要開堂問審，本府先行告退了！」

「你……」高拱看著曹知府轉身離開，當即不由得微微變色，卻是指著旁邊的一位官員道：「你！進去給老夫通稟！」

「下官江都知縣馬出圓亦想起還有一樁兇案要開堂問審，下官先行告退了！」馬出圓看著對方連自己姓啥都不知道，便是自報家門地轉身離開。

高拱看著兩位掌印官離開，又看到這幫紛紛躲避自己目光的官員，心裡已然暗暗吃驚。這裡的所有官員竟然不惜得罪自己，亦不敢進去通稟，不願意站出來抱自己的粗大腿。

要知道，他可是最正統的詞臣出身，當朝堂堂的大常寺卿兼國子監祭酒，更是未來的帝師，前程卻是要遠在林晧然之上，起碼是要比林晧然更早入閣拜相。

偏偏地，這幫官員卻無一人願意站出來，向自己投上一注。

揚州推官余長慶暗暗地觀察著左右的同僚，深深地感受到大家有著前所未有的團結，是對那一位大人的強烈擁護。

如果先前他們對那位大人的尊敬是因為對方的地位和權勢，但見識揚州城的變化和重新梳理鹽法後，他們對那位大人是由心的敬重。

縱觀整個朝堂，沒有哪位官員擁有林晧然這般的能力，更沒有哪位官員能夠替地方做出此等實事，令到揚州城百姓從中獲益。

沒多會，林福從裡面走了出來，對著高拱微笑地道：「小的見過高大人，我家大人已經在裡面等候了，請移步到裡面！」

「前面引路吧！」

高拱本心裡暗嘆一聲，淡淡地開口說道。

他打算以強龍之態壓制對方，只是看著現在的形勢，深知這是一種奢望，對方並不是一個簡單的人物。一個能夠短短五、六年的時間能夠爬到都察院左副都御史位置的人，現在更極可能問鼎六部侍郎，又豈會是一種平庸之徒。

余長慶等官員紛紛望著高拱走進裡面，發現這位太常寺卿亦不是一個簡單的人物。

高拱隨著林福到了後宅，直接來到了客廳中。

「高寺卿，本官總算是將你給盼來了，請上座！」林晧然身穿著居家服飾，顯得熱情地迎上前道。

「林大人，客氣了！」高拱聽著對方以官職相稱，心裡微微好受一些，亦是淡淡地回應道。

只是他看著眼前這個年輕人，卻是有一種熟悉而陌生的感覺。此人已然不是昔日翰林院的毛頭小子，身上有著令人捉摸不透的東西，眼睛更是隱藏著一份智謀。

「高寺卿，請用茶！」林晧然讓人上茶，對著高拱顯得熱情地道。

高拱的太常寺卿更像是虛銜，但這個北京國子監祭酒卻是不容小窺。這個官職看似品階不高，但北京國子監是全天下最高的學府，收攏著天下的英才，跟著不少將來進入官場的學子結下師生深厚情誼。

徐階當年便是出任過國子監祭酒，這才讓他在官場擁有不錯的口碑，更得到了不少的門生，這實質是一份很強的政治資源。

最為重要的是，高拱是裕王最依重的老師，這是高拱最大的政治資本。

正是如此，林晧然哪怕知道這是一位潛在的競爭對手，但亦不希望跟對方為敵，更希望能夠成為政治盟友。

高拱慢悠悠地喝過一口茶，卻是話中有話地望向林晧然道：「這茶當是明前龍井，老夫在裕王府亦是喝不得幾回呢！」

「本官不懂茶，別人前些時日贈予幾兩茶葉，今高寺卿喜歡此茶，那便全贈予你可好？」林晧然裝著糊塗，顯得雲淡風輕地道。

高拱看著對方並不接茬，便是公事公辦地放下茶盞詢問道：「林大人，咱們還是談些正事吧！此案究竟進展如何了？」

高拱此次南下，正是衝著那起史無前例的食鹽走私大案而來，亦是他能否升任禮部侍郎的契機。