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陸寒踏雪而行，偶爾有積在宮牆頂上的小雪粒兒砸下來，落到他銀灰色常服上，噼啪作響。

陸寒有些遺憾的想，若不是這樣的出身，不是這樣的宿命，或許......顧之澄會是他最疼愛的小侄子。

......

陸寒走後，卻依舊以夢魘的存在留了下來，在顧之澄的夢中如同附骨之疽一般，纏得她半夢半醒間出了一身的汗。

夢見他一臉戾色地端著一碗黑得發紫的粘稠毒.藥在她面前晃著，掐著她的下巴逼她喝下去。

徹底驚醒來時，窗牖外還是一片漆黑，只有寢殿內兩盞燭火搖搖晃晃，為濃重的夜色燃了兩抹熹微的亮光。

顧之澄深吸了一口氣，再吐出來，胸中的驚悸仍然未消。

卻聽到殿外隱隱約約起了些雜亂的聲音，似乎外頭的侍女太監們聚得多了起來。

再然後，便是有人踏進清心殿裡的腳步聲。

這聲音顧之澄自然再熟悉不過，一聽便是她的母后來了。

對於顧之澄而言，親情比她的皇位重要得多，所以她從不會在太后面前擺皇帝的譜，而是努力盡子女的孝，所以太后進她的寢殿並不需要通報，也不需要徵求她的同意，徑直進來即可。

上一世，她努力做一個好皇帝，努力守著皇位，絞盡腦汁和陸寒斗，並不是因為她貪圖皇權帶來的榮華富貴，只是因為她知道這是父皇母后在乎的，所以她才要拼盡全力去守護。

但她現在知道，這是她拼了命也做不到的，所以只能委曲求全，在陸寒面前聽話賣乖，來為她和母后謀求一條後路了。

可偏偏，她的母后還是如同上一世一般的盤算。

顧之澄輕嘆了氣，撐著力氣坐起來，看著田總管跟在太后身後掌著燈，那盞明亮的燈火似璀璨星子，映著太后貌美如花的容顏，晃蕩著愈來愈近。

太后行至顧之澄的龍榻邊，眯了眯美眸，溫柔婉轉的嗓子如黃鸝初曉：「澄兒醒了？快些起來洗漱吧，該上朝了。」

「母后......什麼時辰了？兒臣病還未好，能不能過幾日再去上朝？」顧之澄仍舊有些迷迷瞪瞪，眼皮半垂著倚到太后的臂彎里，嗓音低低的似撒著嬌。

看到顧之澄這病懨懨的樣子，太后也心疼得很。

但她始終謹記著「慈母多敗兒」的祖訓，知曉她們孤兒寡母的守著這江山，還有陸家這頭豺狼虎豹在一旁覬覦著，若是由著顧之澄怎樣舒爽怎樣來，那這皇位鐵定是守不住的。

憶及先帝對自個兒的溫柔寵愛，太后更不願他為江山社稷傾注的心血就這樣付諸東流，咬咬牙心腸也硬了些，捏了捏顧之澄的脖頸柔聲勸道：「澄兒，每日卯時上早朝，這是先帝爺定下來的規矩，你定要謹記祖訓，莫壞了規矩。」