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眼下正是冬季。

冬季，北方遊牧一族往往會糧食緊缺。

而一旦糧食緊缺，北方遊牧一族便會選擇直接南下擄劫和搶奪財物。

巴爾一族又善騎射，族中之人自幼在馬背上長大，各個驍勇善戰，若不是蒼月國力雄厚，又在東北屯有重兵，巴爾一族同蒼月在邊界又豈會只有小摩擦，十餘年來卻從未有過正式的交鋒，更勿說敢公然進犯之舉。

可周遭諸如長風，燕韓，西秦幾國卻不同。

幾乎年年都受巴爾鐵騎南下騷擾之苦。

今年和往年又都不同。

今年算是暖冬。

既是暖冬，巴爾這端又一直沒有大動靜，朝中大都認為今年邊疆定然安穩。

就連周遭的長風，燕韓和西秦諸國也都罕見的安然處之，臨近諸國都將此歸功於近年來巴爾內部的紛爭，認為巴爾內亂初定，需要休養生息一段時日，再加上今年又是暖冬，巴爾一族應當不會有旁的動作才是。

思及此處，嚴莫心中卻忽得有些遲疑。

他在禁軍中任要職，時常在宮中行走，軍國大事多少有些耳聞。

聽聞巴爾一族在這十餘年來內部紛爭很大。

強大的部落不斷兼併弱小部落，部落之間又通過結盟形成了相對穩定的制衡，從早前的七八十個部落盤踞在北部一帶，輪流南下掠奪，到近兩三年來，只剩下了不到兩成，也就十個來部落。其中，只有四家鼎盛，其餘部落要不名存實亡，要不直接成為附屬。

都說這十年來巴爾內亂，消耗掉了巴爾內部的精銳勢力，便是年年南下掠奪擄劫也都不似早前勇猛，更似不想戀戰，見好就收，故而朝中不少人看衰巴爾，但也有官員擔心巴爾一族不過緩兵之計，在內部勢力達到平穩制衡後，怕是會揮師南下，轉移族中矛盾，也趁機桑食漢人領土。

此番論調在早兩年的時候曾引起不少恐慌，可這兩年間巴爾一族一直不見有多大動靜，朝中的聲音才不了了之。

而眼下，顧閱是代方將軍來此處迎候國公爺的。

莫非……

嚴莫不禁咽了口口水，眸含錯愕，轉眸望向國公爺——聽聞，國公爺的獨子便是在十餘年前同巴爾一族的戰爭中遇到大雪封山，沒有後援，最後，戰死沙場，連屍骨都未取回……

國中都曉，這是國公爺心中一道不可磨滅的傷疤。